На фотографии вы видите самый редкий природный минерал. Из этого минерала был изготовлен кулон из гробницы того самого Тутанхамона

Но этот пост не про египетские древности, а о том материале, из которого изготовлен скарабей в центре этого ювелирного изделия

Какой самый редкий минерал на земле? Многие сразу подумают о драгоценных металлах. Некоторые — об алмазе и его цветных разновидностях. Однако скорее всего это тот материал, из которого сделан этот скарабей: ливийское пустынное стекло. Это небольшие кусочки светло–зелёного или светло–желтого оттенка, иногда бывают прозрачными. Они почти полностью состоят из оксида кремния и судя по всему образовалось при температурах свыше 2000 градусов. Возраст оценивается в 28–30 миллионов лет

История его образования до конца не выяснена. Самой распространённой является теория, что давным–давно огромный метеорит врезался в пустыню, либо взорвался непосредственно над ней. От удара подобной силы образовался кратер, песок расплавился и жидкую смесь раскидало на большой территории. Из–за быстрого охлаждения в процессе полета песок превратился в стекло. Со временем ветер и песок отполировали куски стекла до блеска

Пустынное стекло ценилось в качестве украшения ещё в древнем Египте, и ценилось очень высоко, раз носили его фараоны. Иногда его находили караваны. Научно описано оно было впервые в 1932 году исследователями Клейдоном и Алмаши (пилот, что послужил прототипом для героя Английского пациента), которые искали в пустыне легендарный оазис Церцура. Находят это стекло на небольшой территории на границе Египта и Ливии, в долинах песчаных барханов, достигающих 100 метров в высоту

Общие запасы оцениваются всего в 1400 тонн. Однако на больших минералогических выставках вполне можно купить небольшой кусочек стекла за 3–5 Евро за грамм. Так что сегодня не надо быть фараоном, чтобы иметь этот замечательный минерал у себя в коллекции