Многие знают эту крылатую фразу из стихотворения в прозе «Песня о Соколе» (1898) Максима Горького.
А как она появилась?

Возможно, что Горький использовал аналогичное выражение из басни «Мужик и корова» русского поэта-баснописца XVIII в. Ивана Ивановича Хемницера (1745—1784).

В басне рассказывается, как однажды мужик решил оседлать корову и поехать на ней верхом, но она под седоком «свалилась»:

"Скакать корова не училась.
А потому и должно знать:
Кто ползать родился, тому уж не летать. "