В тени аббатства Синт-Сикстус, или Как мы дегустировали пиво Westvleteren (7 фото)

Еще до поездки в Бельгию я слегка поизучал местные культурные пивные традиции и наткнулась на статью о Westvleteren - самом редком пивоваре-трапписте Бельгии, бутылка которого в каком-нибудь Амстердаме или Брюсселе стоит 15-17 евро, а иногда и больше (!) Однако, ну и барыги эти монахи, думали мы...
В кабачке In de vrede в 100 м от аббатства это пиво можно продегустировать за 4-5 евро. В магазине при аббатстве цены еще ниже в 2 раза.

Откуда же такие, не побоюсь этого слова, безбожные наценки на богом одобренный пивас? Все дело в малых объемах производства и "сбытовой политике" местных монахов. Официально пиво Westvleteren можно купить только у них в монастыре. При этом в конкретный день можно купить только один сорт пива, да и его количество ограничено.
Так, во время нашего посещения народ в ресторане выстаивал километровые очереди за 6-паками дюббеля (так.наз. 8-ка), которые можно было купить свободно, без предварительной записи, но нас этот сорт не впечатлил - мы хотели разжиться на прославленную пивными рейтингами 12-ку, которую отпускали ящиками только в аббатском магазине.Однако просто хотеть и иметь деньги недостаточно.
Перед поездкой в магазин вы должны дозвониться по телефону в рабочее время (причем набирать желательно с городского бельгийского номера, иначе чаще всего не снимают трубку), назвать номер авто, на котором вы приедете в свободное время (расписание на ближайшие дни можно посмотреть на сайте аббатства).
Привязка конкретного покупателя осуществляется на основе данных о номере телефона и автомобиля, которые блокируются на ближайшие 60 дней. Один покупатель может купить 1 или 2 ящика по 24 бутылки.
Цены (на 2014 год)
Trappist Westvleteren Blond (5,8 vol.% ABV) 30,00 euros / 24 бутылки
Trappist Westvleteren 8 (dark) (8 vol.% ABV) 35,00 euros / 24 бутылки
Trappist Westvleteren 12 (dark) (10,2 vol.% ABV) 40,00 euros / 24 бутылки
+Депозит за деревянный ящик и бутылки 12 EUR (9.6 ящик + 0.1 за бутылку)

Отличные цены, примерно в 8 раз меньше "черного рынка", профит налицо, но перебарыживать это пиво запрещено, можно только употреблять вовнутрь. Хотя как они это контролируют, и откуда тогда оно появляется в магазинах?

Вот собственно столь желанный пивными почитателями вход в аббатство Sint-Sixtus, практически "Сезам, откройся!".

Немного отвлечемся на историю славного аббатства.

Для начала определимся, кто же такие эти хваленые трапписты.
Святой Бенедикт в 530 году написал устав, которым и стали руководствоваться монахи-пивовары. Устав состоит из 72 заповедей, в целом его суть сводится к "молись и трудись". Орден цистерцианцев строгого соблюдения (официальное название) - католический монашеский орден, основанный в 1664 году аббатом монастыря в Ла-Траппe во Франции (откуда и название "траппист"), как реформистское движение, в ответ на послабление правил и высокий уровень коррупции в других монастырях. Цистерцианские монахи ведут затворнический образ жизни, в духовной жизни большую роль играют аскетические практики и созерцательная монашеская жизнь. Для их церквей характерно почти полное отсутствие драгоценной утвари, живописи, роскошных интерьеров.

В 1831 году монахами траппистского ордена из Франции в Вестфлетерен был основан монастырь аббатства St. Sixtus. Пивоварня при монастыре заработала спустя семь лет — в 1839 году.
В 1931 году монахи начали продавать производимое ими пиво всем желающим (до этого пиво варилось исключительно для собственных нужд). Отличное обтекаемое обоснование - "для материальной поддержки аббатства" - могут брать на вооружение наши коррупционеры.
Интересно, что St. Sixtus — единственное траппистское аббатство, которое не прекращало производства пива даже в годы войны. По счастливому стечению обстоятельств, немцы, реквизировавшие медные котлы пивоваренных заводов для военных нужд, монастырь обошли стороной.

В 1945 году аббатство St. Sixtus заключило договор на лицензионное производство с пивоварней St. Bernardus в г. Вату (Watou) в 13 км от Вестфлетерена, которую наскоро построил владелец местной сыроварни специально по случаю оказанного монахами большого доверия. Пиво назвали тоже St. Sixtus.
Длилось это до 1992 года, в котором International Trappist Association посмотрела на деловую хватку божьих слуг и постановила, что настоящее траппистское пиво может вариться только непосредственно в стенах монастыря. Ну не забривать же на каждом производстве главного пивовара в монахи? Лицензионное производство пришлось свернуть.
Сразу после этого на пивоварне в Вату не растерялись и начали производство пива St. Bernardus, которое, по утверждению пиволюбов, имело очень схожие черты с пивом Westvleteren. Кто бы мог подумать! Естественно, они использовали ту же рецептуру и те же дрожжи. Однако вскоре в пивоваренном хозяйстве Вестфлетерен заменили пивное оборудование и перешли на использование дрожжей другой траппистской пивоварни - Westmalle.
Собственно это и послужило причиной снижения крепости сорта «Westvleteren 12» с 12% до 10.2% об.(дрожжи оказались менее толерантны к алкоголю). Во многом именно дрожжи определяют вкусовые качества готового пива, поэтому теперь сравнивать пиво «St. Bernardus» и «Westvleteren» уже можно чисто условно.

Кстати, в близлежащих городках можно легко найти бар, в котором подают Святого Бернарда, и сравнить его с Вестфлетерен.
Например, в самом центре Ипра, в конце Суконной площади (KorteTorhoutstraat 7) находится бар "The Times" с весьма недурственным, судя по сайту, пивным ассортиментом, в т.ч. и несколькими видами Святого Бернарда.
Жаль, мы об этом не знали во время посещения (
Но Святого Бернарда мы уже пробовали раньше - в Антверпене.


На саму пивоварню Westvleteren простому человеку попасть практически нереально. Всего один раз в год монахи приглашают одного "пивного пейсателя" посмотреть процесс производства.
Зато в ресторан In de Vrede (что переводится как "В мире", хорошее название для кабака при монастыре :)) вход свободный, и места там пока хватает всем желающим :)
Слоган заведения - In the shadow of Sint-Sixtus Abbey...
Чертовски поэтично, простите за каламбур.

Сколько же сейчас в мире траппистских пивоварен? Я раньше считал, что их осталось всего 6, тем не менее беглое гугленье показало, что на самом деле аж 11:
6 из них в Бельгии - Achel, Chimay, Orval, Rochefort, Westvleteren, Westmalle,
2 в Нидерландах - La Trappe ( эта пивоварня уже лишалась звания трапписта из-за излишне развитой для монахов коммерческой жилки, однако свой статус восстановила ), Zundert
1 во Франции - Mont des Cats (но варится пока на Chimay в Бельгии),
1 в Австрии - Stift Engelszell,
и даже 1 в США - Spencer.

Траппистским согласно регламента может называться только то пиво, которое соответствует ряду условий, а именно:
- пиво должно вариться непосредственно в пределах действующего монастыря;
- пиво должны варить либо сами монахи, либо весь процесс должен проходить под их контролем;
- доходы от траппистского пивоварения должны направляться только на нужды монастыря и помощь нуждающимся.

Помимо пива в монастырях производят трапистский сыр, хлеб, шоколад, мед, косметику, мыло и пр. Ну и просто сувениркой типа маек и бокалов не брезгуют барыжить.

В Westvleteren сейчас варят всего 475 тысяч литров пива в год. Спрос значительно превышает предложение, понятно теперь, почему оно такое дорогое?
От этикеток эти товарисчи отказались еще после второй мировой (экономия или еще один маркетинговый ход хитроумных монахов?), минимальная информация находится на крышке.
Всего здесь производят 3 сорта пенного:

Westvleteren Blonde (алк. 5.8%) - светлый аббатский эль,
Westvleteren 8 (алк. 8%) - темный эль дюббель (нам понравился меньше всех, как ни странно),
Westvleteren 12 (алк. 10.2%) - темный квадрюпель, bourgogne flamand, мой любимый сорт из всех бельгийцев. Вот такое бельгийское пиво я готова пить каждый день (хотя спиться тогда совсем немудрено). Так что может и недаром оно на первых местах в мире во многих пивных рейтингах.

В целом, за деньги, которые просят в аббатстве Синт-Сикстус, пиво Westvleteren очень даженедурственное, даже одно из лучших бельгийцев, но платить 15-20 евро за бутылку - это уж извините.

Помимо пива мы не преминули продегустировать сэндвичи из аббатского хлеба, сыра и ветчины, какие-то местные самопальные паштеты, корнишоны и прочие пивные закуски.
В принципе, бельгийская кухня как правило не отличается какими-то мега-изысками, но все вкусно и свежо.
Жаль, только забыл запечатлеть на память.

Спасибо огромное нашим душевным бельгийцам Ане и Тому за то, что помогли "исполнить мечту" - добраться до такого культового и не самого доступного места и попробовать "по дешевке" пиво, которое всерьез считается одним из лучших в мире.