В ЮАР до сих пор есть слоны, львы и антилопы (10 фото)

Выбирая места, в которых нам бы хотелось остановиться, будь то отели или частные дома, мы всегда стараемся жить максимально близко к дикой природе. Тогда даже утренний завтрак или вечерний чай могут принести интересные наблюдения и неожиданные открытия. В этот раз наш дом располагался между двумя национальными парками — «Марлот» и «Крюгер». На соседнем поле регулярно паслись жирафы, зебры и страусы. Наблюдение за ними во время заката стало для нас вечерней традицией на несколько дней.

Зеленые мартышки (Chlorocebus sp.) регулярно приходили на задний двор, собирая остатки еды, а небольшой пруд отлично помогал им утолить жажду. Множество дверей в доме были закрыты, в том числе и решетками. Первое правило, установленное хозяевами, гласило: «Никогда не оставлять дверь открытой, всегда закрывать решетку». Иначе эти проворные и социальные обезьяны все разбросают и разломают на кухне в поисках еды.

В национальном парке «Крюгер» слоны (Loxodonta africana) встречались нам регулярно, и поговорка «Слона-то я и не приметил» становилась реальностью. Слоны очень социальные животные, каждая встреча между особями начинается с ритуала приветствия. Они поглаживают друг друга хоботами, сплетают их между собой, а также дотрагиваются до рта, висков и иногда гениталий, что позволяет им воспринять сигналы, основанные на химических выделениях.

Импала (Aepyceros melampus) — одна из самых распространенных антилоп Африки. Мы регулярно встречали сотни этих грациозных копытных. Инспекторы заповедников и местное население называют импал «Макдоналдсом Африки». Если какой-то хищник проголодался, то, стоит лишь немного поискать, и поблизости, подобно фастфуду, всегда найдется вкусная импала — основная пища африканских хищников.

Ночью свет фонарика высвечивает в африканской саванне десятки глаз, среди которых можно различить антилоп, хищных генетт и приматов. Последних удавалось встретить не только в национальных парках, но и на заднем дворе. Самка большого серого галаго (Otolemur monteiri) приходила с двумя детенышами, которые всегда оставались на дереве, в то время как мать прогоняла генетту, вставая на задние лапы, забирала еду и относила детенышам.

Бегемоты, несмотря на кажущуюся неповоротливость, одни из самых опасных и агрессивных зверей не только в Африке, но и на всей планете. Драки между двумя самцами часто заканчиваются гибелью одного из них, а по количеству убитых людей бегемоты опережают львов, буйволов и леопардов. Несмотря на свою популярность, бегемоты изучены достаточно плохо, и это неудивительно: большую часть дня они проводят, погрузившись в воду, — поди-ка изучи таких. В Африке разрешена охота на гиппопотамов — их мясо издавна используется в пищу, а клыки по стоимости превосходят слоновьи бивни.

Самцы агам колонистов (Agama agama) обладают сильно выраженным территориальным поведением. Встретившись на камне, два самца привстают на лапы, начинают трясти головой, а их и без того яркая окраска становится еще насыщеннее. Если же противник не уходит, то они вступают в схватку, кусают друг друга за шею, хвост, лапы, пытаясь скинуть друг друга и занять удобный и обычно освещенный солнцем камень, на котором они будут ждать самку, окрашенную гораздо скромнее.

Вьюрковые ткачики — прирожденные архитекторы: их гнезда порой поражают своей сложностью. Причем гнездо всегда начинает строить самец: он привязывает травинку к дереву, плетет гамак и лишь потом начинает выплетать стены. Самка к нему присоединяется лишь на заключительных этапах. При этом самки крайне разборчивы: они выбирают только опытных строителей, способных сплести прочное и надежное гнездо. Самец же, доплетя одно гнездо, приступает к строительству следующего, устраивая на дереве целый гарем.

Африканский бородавочник (Phacochoerus africanus) — родственник наших кабанов и свиней, которого легко отличить по шести жировым «бородавкам» на морде, размер которых указывает на пол и возраст животного. Несмотря на свои размеры, бородавочники оказались очень пугливыми животными: стоило только остановиться, как они убегали, поднимая свои хвосты вверх. За эту особенность в Африке их в шутку называют «Радио Африка».

Леопардовых черепах (Geochelone pardalis) мы видели несколько раз в ЮАР и Намибии. Это вторая по размеру черепаха Африки, длина ее панциря достигает 70 см. В брачный период самцы дерутся за самок, при этом стараясь опрокинуть соперника на спину. Несмотря на высокую плодовитость (самка может откладывать до 30 яиц), из-за браконьерского отлова и продажи черепах этот вид включен в международную Красную Книгу.