В этот день (30 июня 1901) родился Вилли Саттон — Джентльмен-вор, Робин Гуд 1920-30х

Уильям Фрэнсис «Вилли» Саттон младший (англ. William Francis "Willie" Sutton, Jr.) (30 июня 1901 — 2 ноября 1980) был американским преступником, который в одиночку ограбил более 100 банков. За свою любовь к маскировке при совершении ограблений он получил прозвища «Вилли Актёр» и «Скользкий Вилли». На протяжении своей 35 летней криминальной карьеры, пик активности которой пришёлся на 1920-30-е, украл около двух миллионов долларов, что в перерасчёте на сегодняшний курс составит примерно 25 млн. долларов. Саттон провёл 33 года в тюрьме, совершил три успешных побега и еще десяток — неудачных. По иронии судьбы, в 1970 году ему даже удалось сняться в рекламном ролике одного из американских банков.

Известен тем, что якобы на вопрос журналиста о том, почему он грабил банки, дал ответ «Потому что это то место, где лежали деньги.». Однако это не более чем городская легенда, это было выдумано репортёром, который даже ни разу не брал интервью у Саттона. В одном из интервью Саттон признался, что никогда не говорил этого.

Позже, в своей автобиографической книге «Где деньги», Саттон написал следующие:

«Почему я грабил банки? Потому что мне это нравилось. Я любил это. Когда я был внутри банка, грабил его, в этот момент я чувствовал себя более живым, чем когда бы то ни было в своей жизни. Я получал от этого всего такое удовольствие, что уже спустя неделю-две, после ограбления, я искал новое дело. Деньги, как таковые, не были для меня на первом месте.»

Родился в Бруклине в бедной семье англо-ирландских эмигрантов, окончил только восемь классов школы. На путь криминала встал ещё в раннем детстве, но впоследствии гордился тем, что за свою жизнь не убил ни одного человека. В основном занимался кражами, ограблениями и разбойными нападениями. В возрасте 21 года его арестовали по обвинению в убийстве, но впоследствии оправдали. До конца жизни он продолжал утверждать, что не совершал этого преступления.

Обычно Саттон грабил банк с пистолетом или пистолет-пулемётом Томпсона. «Вам не удастся ограбить банк без харизмы и шарма.», — как он однажды заметил. В интервью «Reader's Digest», опубликованном незадолго до его смерти, Саттон утверждал, что оружие, которое он использовал в грабежах, никогда не было заряжено, т.к. он опасался, что кто-то может пострадать. Во время ограбления банка он обычно говорил, — Не волнуйтесь, страховка это покроет. Общественное мнение изображало его как Джентльмена-вора, Робин Гуда. Он якобы никогда не грабил банк, если женщина начинала кричать, или ребёнок плакать.

Во время ограблений он часто переодевался в полицейских, охранников, уборщиков, курьеров и играл эти роли с большим правдоподобием, за что и заслужил прозвище «актёр». Однажды он одел форму почтальона Western Union, вручил охраннику банка липовую телеграмму, и в тот момент, когда обе его руки были заняты, выхватил его пистолет из кобуры и направил на него.

Свои наиболее громкие преступления Вилли Саттон совершил в 1920-е и 1930-е годы, был неоднократно пойман и арестован, но своими побегами получил не меньшую известность, чем своими преступлениями.

В июне 1931 года он был пойман и приговорен к 30-ти годам в тюрьме Синг-Синг. 11 декабря 1932 года он бежал. Этот побег бы почти копией побега Джона Диллинджера, но у Саттона был настоящий пистолет, а у Диллинджера — муляж из дерева. Он взял в заложники тюремного охранника, взял лестницу и бежал, перебравшись через стену.

После побега он перебрался в Филадельфию, однако был довольно быстро пойман во время очередного ограбления и заключён в тюрьму в Пенсильвании, где просидел 13 лет. В апреле 1945 года он совершил побег, но был пойман в тот же день и приговорён за это к пожизненному заключению

10 февраля 1947 года, через 18 месяцев после того как его перевели из Восточной государственной тюрьмы в окружную тюрьму Хольмсбург (там одно время сидел Аль Капоне на должности тюремного библиотекаря), он совершил впечатляющий побег во время сильной метели. Саттон и другие заключенные переоделись в форму тюремных охранников. После наступления темноты, они перетащили две лестницы через тюремный двор к стене. Когда их осветили прожектором Саттон просто выкрикнул: «Все в порядке!», и никто не остановил их.

Оказавшись на свободе, он стал вести себя тише, но в 1952 году был пойман агентами ФБР (находясь с 1950 года в числе наиболее разыскиваемых преступников). Был приговорён к пожизненному заключению, но в 1969 году с учётом состояния здоровья и примерного поведения был освобождён.

Саттон водил дружбу со многими видными гангстерами того времени, но как он сам признавался, не мог бы довериться ни одному из них. Дональд Франкос, по прозвищу «Тони Грек», входивший в семью Луккезе, одну из «Пяти Семей», контролирующих организованную преступную деятельность в Нью-Йорке и хорошо известной как мафия (или Коза Ностра), однажды заявил, что Вилли Саттон превзошёл даже таких легендарных грабителей банков, как Джесси Джеймс и Джон Диллинджер, и что по сравнению с ним они выглядели просто любителями. Но, несмотря на это Саттон не был связан с мафией.

Саттон был два раза женат. Первый брак был в 1929 году с Луизой Ледеманн. Она развелась с ним, пока он был в тюрьме. Их дочь Дженни родилась уже после того, как его посадили. Второй женой стала Ольга Ковальская, они расписались в 1933 году. Этот брак длился 18 месяцев.

В последние годы жизни Саттон консультировал банки по вопросам систем защиты от грабителей, написал автобиографию и охотно давал интервью журналистам. Вилли Саттон, легендарный грабитель банков, умер 2 ноября 1980 года в небольшом городе Спринг Хилл, на западном побережье Флориды, в 45 милях от Тампы. Ему было 79 лет.

Его сестра Елена Моттола, в доме которой он скромно жил последние два года, сказала, что гроб с его телом отправлен в Нью-Йорк, чтобы похоронить его на семейном участке на кладбище Св. Креста в Бруклине 7 ноября.

Его имени не будет на могиле. Он хотел, чтобы никто не знал о его смерти, ему достаточно было известности при жизни.