Восточный шершень: Рейдерские налёты в раскалённых пустошах юга (7 фото)

Несмотря на название, ареал шершней не ограничился одним востоком. Сверх-насекомые поселились там, где жить просто невыносимо. Самые жаркие и засушливые районы Африки, Юга Европы, Ближнего и Центрального Востока — вот их обитель. Они — единственные представители своего рода, приспособившиеся жить в таком мозгоплавительном климате.

Как и любой шершень, восточный пугает людишек лишь одним своим видом. 3 сантиметра чистой ненависти + ядовитое жало и мощные жвала = кошмар для всего сущего.

В целом жизнь наших героев протекает так же, как и у других шершней — в атмосфере тотальной диктатуры. В гнезде есть только один авторитет — матка-основательница. Она же — единственная, кто имеет право размножаться и откладывать яйца. Все остальные — это бесправные бесполые евнухи, которые трудятся на благо гнезда в режиме 24/7.

В их обязанности входит много важных дел. Это и строительство картонного дворца, и заготовка корма для личинок, и охрана колонии от врагов. К слову, их личинки — свирепые хищники, они питаются отборной расчленёнкой, главным образом из пчёл.

Взрослые шершни, несмотря на свирепый вид, питаются исключительно нектаром и фруктами.

Чтобы утолить аппетиты своих кровожадных отпрысков, шершни собираются в рейдерские отряды, безжалостно убивая чёрно-жёлтых работяг. Если поблизости нет ульев — не беда. Рабочие без труда расправятся с насекомыми, членистоногими и даже рептилиями!

Зато до самих шершней фиг доберёшься. Свои гнёзда-бункеры они строят глубоко под землёй, обшивая его сайдингом из картона собственного производства. Делается это не для красоты, только так можно укрыться от беспощадного пустынного солнца. Когда жара становится особенно невыносимой, шершни смачивают картонные стенки водой, после чего собираются у входа. Дружно махая крыльями, они задувают воздух внутрь убежища как вентилятор. Вода испаряется, гнездо охлаждается, и жизнь в адском пекле продолжается.

Все вышеперечисленные старания нужны для защиты нежных личинок. А вот взрослые насекомые — закалённые пустынные рейдеры. Палящее солнце и адский полуденный зной им не враги, а союзники. Именно в самую жаркую часть дня, когда у всех остальных плавятся мозги, эти насекомые активно летают по своим владениям, ищут пищу и совершают набеги.

Долгое время дети пустынь ставили энтомологов в тупик: было совершенно непонятно, зачем шершни летают в самый зной. Но в 2010 году израильские учёные таки смогли докопаться до одной из секретных разработок наших героев. Оказалось, что на спине эти звери носят самую настоящую солнечную батарею, которая реально вырабатывает электричество!

Как это работает — никто толком не понял до сих пор. Но факт остаётся фактом: пигмент ксантоптерин, который выделили из кутикулы шершня, попадая на свет, начинает генерировать электричество! Правда, самого пигмента в шершнях содержится мало, да и энергию он вырабатывает в мизерных количествах.

Но это — в лабораторных условиях. Какие процессы идут в живом шершне — никто не знает до сих пор. Вполне возможно, что насекомые уже давно шагнул в киберпанк, преобразуя солнечные лучи в энергию.