Щитомордник (3 фото + 1 видео)

Яд щитомордника принадлежит к группе гемотоксинов. Его действие заключается в разрушении кровяных клеток и снижению свертываемости крови. Содержащиеся в нем вещества выполняют функции пищеварительных ферментов. При попадании яда в тело жертвы они начинают процесс предварительного разложения тканей, подготавливая пищу к дальнейшему перевариванию в желудке змеи.
Первое научное описание водяного щитомордника было составлено в 1789 г.
Водяной Щитомордник активен с апреля по октябрь.

Охотится Щитомордник по ночам, обнаруживая добычу особым термолокатором. Этот необычный орган расположен в лицевых ямках, выстланных нервными клетками. Чуткие рецепторы улавливают малейшие изменения внешней температуры, безошибочно наводя Щитомордника на след теплокровной жертвы или холоднокровного существа, излучающего тепло в движении. Добычей змеи обычно становятся лягушки, рыбы, ящерицы, саламандры, мелкие черепахи и аллигаторы, птицы, мелкие грызуны и небольшие змеи. Схватив лягушку, рыбу или змейку, Щитомордник сжимает ее в пасти до тех пор, пока та не погибнет от впрыснутого яда, и только после этого начинает заглатывать ее с головы. Нанеся укус птице или зверьку, змея выпускает жертву и ползет следом за ней. Как только та падет замертво под действием яда, шитомордник ощупывает ее языком и, убедившись в отсутствии признаков жизни, приступает к трапезе.

род щитомордников объединяет 15 видов ядовитых змей, обитающих в Северной и Центральной Америке, а также в Азии. От состоящих с ними в близком родстве гремучих змей они отличаются отсутствием трещоток на хвосте. Жизнь щитомордников тесно связана с водной Этих змей можно увидеть по берегам озер, ручьев, в поймах и устьях слабопроточных рек, а также в окрестностях каналов, прудов и крупных водохранилищ.