Двое 19-летних бельгийцев арестованы в Кении за контрабанду муравьёв (4 фото)

Лорной Дэвид и Сеппе Лодевикс, обоим по 19 лет, были арестованы 5 апреля. Обвиняемые во время суда заявили, что собирали муравьёв для развлечения и не знали, что это незаконно.

Представители Кенийской службы дикой природы (KWS) сообщили, что бельгийцы вместе с местным жителем Деннисом Нг'анг'ом и вьетнамецем Дух Хунг Нгуеном поставляли муравьёв на рынки Европы и Азии. Среди контрабанды были и красные муравьи Messor cephalotes — крупные представители семейства жнецов, обитающие в Восточной Африке.

В заявлении KWS говорится, что незаконный экспорт муравьёв не только нарушает суверенные права Кении на её биоразнообразие, но и лишает местные общины и исследовательские институты возможности получать потенциальные экологические и экономические выгоды.

В прошлом власти боролись с торговлей частями тел крупных животных, таких как слоны, носороги, панголины и другие. Как отметили в KWS, данный случай отражает «изменения в тенденциях торговли: от популярных крупных млекопитающих к менее известным, но не менее важным с экологической точки зрения видам».

В гостевом доме подозреваемых в кенийском округе Накуру обнаружили 5000 муравьёв в 2244 пробирках, наполненных ватой, чтобы насекомые могли выжить в течение нескольких месяцев.

В Найроби были арестованы ещё двое мужчин, в квартирах которых нашли 400 муравьёв.

Власти оценили контрабанду в 1 миллион шиллингов (7 700 долларов). Цены на муравьёв могут сильно варьироваться в зависимости от вида и рынка.

Филип Мурути, вице-президент по охране природы Африканского фонда дикой природы, отмечает, что муравьи играют важную роль в жизни экосистемы. Они способствуют обогащению почвы, стимулируют прорастание растений и служат источником пищи для многих видов, включая птиц.

«Дело в том, что когда вы видите здоровый лес, например лес Нгонг, вы не задумываетесь о том, что именно делает его таким. А ведь это результат тесного взаимодействия множества элементов — от бактерий до муравьёв и более крупных существ. Даже если торговля существует, она должна регулироваться, и никто не должен вот так просто присваивать наши ресурсы», — сказал он.