Что это было, параллельный мир?

Предыстория:

Меня, как и многих детей, родители отправляли в деревню к бабушке на всё лето. Первая моя такая поездка состоялась в 4 года. Живём мы, к слову, в Москве, а бабушка — в Курской области, что исключало возможность контроля со стороны родителей. Дед вообще не интересовался моим присутствием, только изредка палкой замахивался, а бабушка - вся в делах: с первых петухов и до заката солнца - коровы, свиньи, козы, куры, и это ещё не считая двух с половиной гектаров огорода. Да, одной картошки у нас было где-то соток 200. В общем, я был предоставлен сам себе полностью с малых лет.

Первый год, конечно, был сложным: обиды, грусть, «родители бросили» и т. д. На следующий год я узнал, что есть и такие же дети, как я, да ещё и моего возраста. Я начал знакомиться с другими детьми, и в итоге у нас собралась целая компания. И вот так мы начали дружить: играть днём, играть по вечерам, ходить вместе на речку. Постепенно наши дневные игры переросли в посиделки по ночам в шалашах и в приготовление ухи ночью в поле возле речки. Так нам и стукнуло по 12–13 лет. Бабушка была по-прежнему занята, деду было по одному месту, а я мог спокойно уйти из дома вечером и вернуться через сутки или другие. Единственный вопрос в мою сторону звучал так: «"Кушать хочешь?"

История:

Был это очередной год моей «ссылки» в деревню. Мне шёл уже 14-й год, и от нашей большой компании осталось 4 человека, если считать со мной: две девушки и два парня — Ира, Даша, я и Костя (имена изменены).

К тому времени мы уже пару лет облюбовали старый заброшенный колхоз. Так мы называли коровник - одноэтажное здание длиной примерно 60-70 метров. В некоторых стойлах даже сено лежало. Мы потихоньку разбирали его: снимали шифер и скидывали вниз, выламывали ценные доски под шифером и жгли костёр до самого утра.

В одну из таких ночей Даша с Ирой захотели яблок - так и сказали: "Мы хотим яблок!" Мы с Костей, недолго думая, как истинные джентльмены, сели на свои велосипеды (деревня большая, и передвижение было в основном на велосипедах; колхоз был рядом с домами девушек — они ходили пешком).

Мы решили ехать к одному участку, на котором точно есть яблоки и за которыми никто не следит.

Деревня у нас довольно старая, много заброшенных домов. Дорога накатанная. Чтобы попасть к речке, нужно свернуть с основной дороги и по накатанной тропинке спуститься по длинному холму (примерно 250 метров).

Так вот, в нашей деревне живёт бабуля - "вечный живчик". На вид ей все 100 лет, но она всегда бодрячком: 3 км до магазина? Пффф, легко! Бывает, едешь на велосипеде по дороге, а она такая добрая - тебя с конфетами встречает.

У этой бабули был огромный сад с яблонями разных сортов. Её участок земли был как раз вдоль той тропинки к речке, что идёт по склону вниз, а яблони были в самом низу, ближе к речке.

Сад тот был давно заброшен: бабуля старая, и много лет за участком не ухаживала. Мы на велосипедах по ночной прохладе неслись именно к нему, обсуждая по дороге, как перелезать через забор (который, кстати, был сделан просто из наваленных веток, общей высотой в среднем полтора метра и поросший с двух сторон крапивой), а также как собирать яблоки в том бурьяне, который вырос за столько лет. Решив, что разберёмся на месте, мы продолжили крутить педали.

Мчим мы, значит, по ночной пыльной просёлочной дороге, почти на ощупь - зная наизусть каждый камешек (что такое уличные фонари? Деревня тогда не знала). В нужном месте сворачиваем на тропу, ведущую к реке, вдоль нужного нам участка. Ещё примерно 200 метров - и мы бросаем свои велосипеды на тропинке и направляемся в сторону забора, ожидая участь перелезания через кучу острых веток.

Сделав буквально 3-4 шага, мы увидели чисто скошенную траву и проход шириной метра два в тот самый сад, словно буквально накануне кто-то скосил траву и сделал дорожку в сад. "Ну, кто-то скосил - и ладно, нам же проще", - переглянувшись, мы продолжили путь, миновав черту забора.

Попав на территорию, мы стали оглядываться и визуально искать яблони, но вдруг мы и сами не заметили, как оказались словно на каком-то огромном поле: чистая, ровная, невысокая трава, стелющаяся на сотни метров. Где-то вдали, со всех сторон, виднелись верхушки густого чёрного леса. Хоть и была глухая ночь, а небо затянуто тучами, и ни единого фонаря - было видно всё: поле, лес вдали и дерево.

Буквально перед нами стояло огромное дерево (метров 20 в высоту и около 10 в ширину), усыпанное белыми цветами, словно оно цветёт в мае. Вспомнив, что на дворе август, и дерево никак цвести не может, мы услышали пронзительный свист с самой верхушки дерева. Мы с Костяном переглянулись, и в этот момент что-то огромное и с шумом веток начало быстро спускаться по дереву вниз. Ещё раз бросив взгляд друг на друга, мы со сверкающими пятками полетели в сторону тропы к велосипедам.

Как только мы до них добежали, мы услышали, как с того дерева что-то или кто-то спрыгнул на землю с большим грохотом, так что земля содрогнулась.

Небольшое отступление:

Холм возле реки был довольно высоким и крутым, и просто так с места тронуться на велосипеде было почти нереально — очень крутой подъём. Велосипеды были ещё односкоростные, старые, советские, с высокой рамой.

Продолжение:

Запрыгнули мы на свои велосипеды и пулей взлетели на тот холм, словно не в гору, а наоборот, под горку поехали. Подгоняя друг друга, мы услышали чёткий топот копыт, нагоняющий нас. По звуку это была словно лошадь - четыре повторяющихся удара о землю. Звук копыт приближался, а дорога всё ближе. Спустя несколько секунд мы наконец выехали с тропинки на основную дорогу, и все посторонние звуки пропали. Проехав ещё какое-то расстояние, мы оглянулись - сзади никого не было.

Мы вернулись к колхозу, где у костра сидели девчонки и ждали нас. Мы всё им рассказали. Сначала они нам не поверили и подумали, что мы их хотим напугать, и в момент возникшей тишины мы все четверо начали слышать шум воды — настолько сильный, словно мы сидим возле бурной реки. Ни разу за несколько лет на нашем месте мы не слышали столь сильного шума воды от речки.

На следующий день, во второй половине дня, мы подошли к тому месту, где оставляли велосипеды возле сада. И никакого прохода в сад, никакой скошенной травы не было. За наваленными ветками виднелся заброшенный, заросший сад, куча деревьев - и никакого поля.

Уже вечером, мы опять встретились с Костей и поехали в сторону домов девчонок (они, кстати, жили по соседству, напротив того колхоза — метрах в 200 примерно), предварительно решив прокатиться мимо костра, прикинуть, нужны ли ещё дрова. Оценив запасы топлива, мы двинулись в сторону домов.

Увидели, как Даша выходит из дома. Мы направились в её сторону. Она тоже увидела нас и, повернувшись к нам, стояла неподвижно: одета она была в свой спортивный костюм, а на голове - капюшон. Подъехав поближе, мы остановились в оцепенении: мы стояли в 25–30 метрах, смотря в бездонную чёрную пустоту под капюшоном. Даша, вернее то, что ей притворялось, повернулось боком, махнув примерно трёх-четырёхметровым хвостом, и в два прыжка скрылось в посадке кукурузы, которая находилась метрах в пятнадцати от того места, где оно стояло.

Буквально сразу же вышла из дома Даша, махая рукой: "О, привет, вы уже тут?"

Больше ничего подобного мы не видели.

P. S. Хотите верьте, хотите нет — дело ваше. Прошу лишь без оскорблений. Алкашку мы тогда не пили, не курили и ничего не употребляли. Всё описанное — лично испытанное и до сих пор не забытое, хотя прошло с тех пор уже почти 30 лет.