Лисьи свадьбы: как рыжие плутовки хитрят даже в брачный сезон? (9 фото)

Как и всякая хорошая авантюра, эта начинается с длительной подготовки. Непосредственно перед началом брачного периода — в январе, феврале или марте, в зависимости от региона обитания, — самка находит или роет на своей территории несколько нор. Ведь она прекрасно понимает, что девушка со своей жилплощадью — это намного более желанный приз, чем обычная бездомная плутовка.

Затем самка размещает множество запаховых меток на границах своей территории и громко вопит, чтобы привлечь как можно большее число самцов. И они действительно привлекаются. Причём самцы тоже не дураки и оставляют свои метки рядом с метками самок — чтобы показать, что местечко уже занято, и валил бы ты лучше домой, малыш. На молодых и ослабленных болезнями самцах это действительно работает: они частенько отступают, не решившись участвовать в соревновании за лапку и сердце.

Те же самцы, что решили рискнуть, опускаются до самого низкого типа брачных игрищ — до банальной драки между собой. Они будут кусаться и царапаться до тех пор, пока самый сильный самец не прогонит взашей всех остальных и не останется с дамой один на один. Однако, у проигравших ещё будет шанс проявить себя...

Конечно, самка примет ухаживание победителя. И даже выделит ему уголок в своей норке, чтобы они на время стали полноценной семьёй и могли растить от 2 до 6 щеночков. А ещё позовёт нескольких бездомных подчинённых лисичек, которые не имеют своей территории и живут вместе с хозяйкой надела. Эти бездомные служанки частенько являются детьми хозяйки от прошлого брака и помогают родителям растить потомство. А лисичка тщательно проследит, чтобы у них не было своих детей — конкуренты ей не нужны. Иногда дело доходит даже до убийства их потомства...

Но главную роль в выращивании детей всё-таки играет самец. Он обладает очень выраженным отцовским инстинктом, поэтому беззаветно предан своим детям и жене-манипуляторше. А она ему — нет. Если самец исчезает слишком надолго, лисичка объявляет его погибшим и начинает искать ему замену из числа соседей. И быстро находит, особенно если ещё не родила. Так как лисы ещё не изобрели тестов на беременность и не умеют считать, то они легко принимают чужое потомство за своих детей. А потом, если самец всё-таки возвращается домой, он видит как его прекрасная невестка счастлива с другим...

Стоит ли говорить, что такое поведение, мягко говоря, сомнительно с этической точки зрения? К счастью для себя, лисицы ничего не знают об этике, поэтому руководствуются лишь грубой практичностью. Дети у подчинённых самок для них — конкуренты за пищу. А самец, который пропал надолго, — либо погиб, либо растяпа, либо плохой охотник. В любом случае, в опасном и сложном мире малых хищников с таким потомство не вырастишь!