Групповой снимок курсантов Смоленского
артиллерийского училища неизвестный фотограф сделал накануне Великой Отечественной. На обороте Михаил Степкин (первый слева во втором ряду) шлет привет жене и дочке: «Анечка и Алечка! Я думаю, это будет для Вас самым ценным подарком . Привет, дорогие !» и дата — 3 мая 1941 г. Эта фотография и краткое письмо — последняя весточка от мужа, которую получила его жена Анна Степкина. Ровно через два месяца — 3 июля1941 г. — Михаил Степкин погибнет под Винницей. Из 23 курсантов, которых запечатлел военный фотограф, до Победы не доживет никто.