«Дорог не подарок, дорого внимание»

Американские рейнджеры и морские пехотинцы участвовали в наступательных операциях против вьетконговцев из НФОЮВ, сталкиваясь лишь с эпизодическим партизанским сопротивлением. В конце лета 1965-го агентурной разведкой были получены сведения о готовящемся нападении на базу Чу Лай силами Первого полка Национально-освободительного фронта. Командование приняло решение о нанесении упреждающего удара по известному расположению противника. Фактор внезапности обеспечивался одновременным десантированием с моря и суши. Операции было присвоено кодовое имя «Starlite» («Звездный свет»).

Высадка четырех батальонов морской пехоты при поддержке авиации и вертолетов началась на рассвете 18-го августа. Однако, вместо партизан с «кольями и палками», они столкнулись с хорошо вооруженной и обученной регулярной армией, солдаты которой встретили нападавших шквальных огнем из стрелкового и артиллерийского вооружения.

По разным оценкам в ходе недели ожесточенных боев американцы потеряли до 900 солдат убитыми, около 20 танков и примерно дюжину боевых и транспортных самолетов и вертолетов. Морскими пехотинцами на полях сражений было обнаружено свыше 600 тел противника. Основным силам удалось уйти.