О хитрых и умных животных (5 фото)

Один из таких умельцев — калан, или морская выдра — родственница куниц.

Основную пищу калана составляют двустворчатые моллюски и морские ежи. Последние для него являются особым лакомством. Найти большие скопления моллюсков или ежей — для калана большая удача. Нырнув на дно, животное собирает достаточно большое количество еды. При этом транспортирует калан ее к поверхности не во рту, а под мышками! Там у него имеется особая складка, своеобразный карман, в котором может поместиться около десятка морских ежей и раковин моллюсков. Но как их съесть, ведь и те и другие покрыты прочной оболочкой? Для этого калан, всплывая, попутно прихватывает еще пару плоских камешков. Вернувшись на поверхность, он переворачивается на спину, устраиваясь на плавучих водорослях, а то и просто так. Один из камней укладывает на живот, на него помещает раковину моллюска (или морского ежа), а вторым камнем, который калан держит в передних лапках, он разбивает раковину, словно орех молотком. Порой калан обходится без «наковальни», раскалывая раковины друг о друга.

Среди обезьян также можно найти примеры использования различных орудий для добычи пищи. Например, шимпанзе. Как и большинство обезьян, чаще всего они питаются плодами деревьев, листьями, сочными побегами. Нередко их рацион включает даже мясо других животных, которых шимпанзе убивают самостоятельно. Но иногда этих обезьян можно застать за очень интересным занятием. Они собираются около муравейников и что-то сосредоточенно там делают.

Фото: Anup Shah, Fiona Rogers / NaturePL

Оказывается, они добывают муравьев. Чтобы добраться до желанной пищи, шимпанзе прибегают к очень интересному способу. Разрушить муравейник они не могут, а потому используют уже имеющиеся в нем отверстия — муравьиные ходы. Туда хитрые обезьяны просовывают длинные тонкие прутики. Разъяренные муравьи стремятся отразить нападение неизвестного врага, выпускают на прутик муравьиную кислоту, кусают его, вцепившись в него мертвой хваткой. Когда шимпанзе вытаскивает свою «удочку», наиболее рьяные защитники остаются на ней. Их-то обезьяны и съедают с большим удовольствием.

Теперь давайте поговорим о кошках. Далеко не все рыболовы любят или даже умеют нырять или плавать. В тропической Азии живет кошка-рыболов. По своим размерам она лишь немногим больше наших домашних Мурок и Барсиков. Шкурка у нее пятнистая, словно у леопарда. Поселяется кошка-рыболов недалеко от ручьев или рек. Плавает она очень хорошо, как и большинство представителей кошачьих, однако, как и ее родственники, старается по возможности этого не делать.

Во время охоты кошка усаживается около самой воды и ждет неосторожную рыбешку, которая подплывет достаточно близко. Как только рыба оказывается в пределах досягаемости, кошка взмахивает лапой, подцепляет рыбу когтем и выбрасывает ее далеко на берег. Кстати, точно так же ловят рыбу и крупные кошки (ягуары).

А вот еще один прекрасный рыболов, водяная цивета из семейства виверровых, охотник с выдумкой. Во время охоты она не ждет, пока какая-нибудь из рыбешек замешкается невдалеке от нее. Она активно привлекает свою добычу, используя… хлопки. Расположившись на берегу, цивета протягивает вперед лапу и начинает легонько пошлепывать по поверхности воды. При этом она так низко опускает голову, что ее усы-вибриссы касаются водной глади. Рыбы, привлекаемые странными звуками, сами приплывают к цивете. А она, почувствовав их прикосновения к усам, мгновенно хватает добычу.

В лесах Мадагаскара обитает удивительное существо — животное, похожее на маленькую кошку с длинными тонкими лапками. На его коротенькой острой мордочке — огромные навыкате глаза, говорящие, что владельцу больше по душе ночной мрак, чем яркий дневной свет. Довольно крупные уши, которые зверь может складывать, выдают в нем обладателя великолепного слуха. Это — ай-ай, или руконожка. Наблюдая за этим животным, ученые сначала не знали, к какой группе млекопитающих его причислить. Решили считать грызуном, поскольку выяснили, что долотовидные резцы руконожки растут в течение всей жизни — как у грызунов. Однако позже установили, что руконожка — лемур, отдаленный родственник обезьян.

Самая удивительная особенность руконожки — это ее передние ноги, а вернее, руки: они имеют очень сухие и невероятно длинные кисти, а средний палец каждой руки примерно на треть длиннее остальных. Он тонкий, костлявый и оканчивается мощным когтем. Этот средний палец — универсальный. Им ай-ай чистит шерсть, чешется, пьет воду, слизывая ее с пальца, который предварительно в нее окунает. Однако главная функция этой удивительной конечности состоит в том, что руконожка использует его как своеобразное долото или молоточек. Отправляясь на охоту, лемур выбирает себе дерево и начинает не спеша его обследовать. При этом он, двигаясь неторопливо, постукивает пальцем по коре. В этот момент он чем-то напоминает обыкновенного дятла, чью роль, собственно, и выполняет в лесах Мадагаскара, где дятлы не водятся. Стучит ай-ай и внимательно прислушивается к звукам под корой. Если услышит, как зашевелились вспугнутые его стуком насекомые, принимается кору в этом месте отдирать своими мощными резцами, пока не доберется до спрятавшегося насекомого или его личинок. Затем подденет свой «завтрак» длинным когтем и отправит в рот. Вот уж действительно, на все пальцы мастер!

Среди насекомых и их личинок порой встречаются такие, которые за всю свою жизнь никого и никогда не убили сами. Они избрали другую тактику: другие работают, мы едим. Правда, подчас такие действия напоминают «хождение по лезвию ножа».

В штате Флорида водится волосатый мотылек. Питание самой бабочки не представляет особого интереса. Но вот гусеницы мотыльков воистину не знают страха. Они отправляются за кормом к… насекомоядному растению росянке. Листья этого цветка, покрытые волосками с липкими капельками сладкой жидкости, привлекают большое количество различных насекомых. Именно за ними и охотится гусеница. Она ползает между волосками, совершенно не опасаясь за свою жизнь: ее тело покрыто большими защищающими пластинками. Съев пойманное росянкой насекомое, гусеница иногда заканчивает трапезу, выпив клейкую сахаристую каплю.

Еще более невероятным кажется поведение гусениц бабочек-мешочниц, которые все детство проводят внутри листьев насекомоядного растения непентес, поселяясь в выделяемой растением пищеварительной жидкости. Попавшие туда насекомые очень быстро перевариваются в этом соке. Гусеница же покрыта настолько твердыми и толстыми покровами, что они оказываются непентесу «не по зубам». Гусеница прекрасно себя чувствует в таком убежище, где ей обеспечен «и стол и дом»: она подбирает и съедает насекомых, которых цветок еще не успел переварить.