Что это за "чужой" вылазит из богомола (2 фото + 3 видео)

Червь-паразит заставляет кузнечиков совершать самоубийство при помощи специальных белков, утверждают в своем исследовании французские ученые.

Личинка паразитирующего червя-волосатика Spinochordodes tellinii развивается внутри кузнечиков и сверчков до тех пор, пока не приходит время превращаться во взрослого водяного червя.

Определенным образом волосатик «промывает мозги» своему хозяину, заставляя его вести себя так, как нормальный кузнечик себя бы никогда не повел, а именно искать водоем и бросаться в него, сообщает New Scientist.

Ниже видео, не для впечатлительных. Внутри этого богомола промышлял паразит под названием spinochordodes tellinii. Эта тварь проникает в мозг насекомого и заставляет его искать воду, чтобы вернуться в естественную среду обитания. Как только жертва умирает, паразит покидает ее тело.

Оказавшись в воде, созревший червь, который, если его вытянуть в длину, в 3-4 раза превышает размеры хозяина, выбирается наружу и уплывает спариваться, оставляя хозяина умирать в воде.

Дэвид Бирон, один из ученых, проводивших исследование, из исследовательского центра IRD во французском городе Монпелье, отмечает, что есть и другие паразиты, которые могут манипулировать поведением своих хозяев: «Например, некоторые грибы-паразиты, заставляют своих хозяев-насекомых умирать в положении, которое наиболее благоприятно для распространения спор по ветру. Однако механизмы, лежащие в основе такого манипулирования, остаются малоизученными».

Сейчас Бирон и его коллеги выяснили, что волосатик «промывает мозги» кузнечикам при помощи специальных белков, которые напрямую и косвенно влияют на нервную систему хозяина. Червь выделяет определенные молекулы, имитирующие собственные белки кузнечика и таким образом изменяют функционирование нервной системы своих несчастных хозяев.

В мозгу у кузнечиков, носящих паразита, были обнаружены белки, отличающиеся от тех, которые присутствуют в мозгах здоровых насекомых. Некоторые из этих белков связаны с нейромедиаторной деятельностью, другие связаны с ориентацией в пространстве.