Канадский бобр

Легко приспосабливаясь к самым разным климатическим условиям, бобры встречаются в горах на высоте до 3000 м и прекрасно себя чувствуют как в теплом климате южных территорий США, так и на заснеженной Аляске. Обычно бобры селятся по берегам медленно текущих рек и ручьев
Бобровые плотины замедляют течение рек и ручьев, благодаря чему образуются удобные для ‚жизни запруды с постоянным уровнем воды.
До появления европейских колонистов в Америке жили миллионы бобров (в науке описано 24 подвида). В погоне за ценным мехом европейцы принялись беспощадно истреблять этих грызунов, и к началу ХХ века канадские бобры оказались на грани полного исчезновения, а многие подвиды были безвозвратно утрачены. Вовремя спохватившись, люди взяли бобров под охрану, ввели строгий запрет на охоту, так же был успешно осуществлен ряд программ восстановления их численности. Нынешний ареал обитания канадских бобров близок к изначальному, а состояние их популяции постоянно контролируется. В последние годы был снова разрешен ограниченный отлов животных для получения пушнины.

Обычно бобр находится под водой 4-5 минут, а рекорд длительности погружения составляет 15 минут. За это время зверь может проплыть 750 м.
Нырнувший бобр может закрывать задней частью языка перемычку между глоткой и полостью рта.
Это позволяет ему плыть то поверхности водоема и дышать носом, держа в зубах ветку.
Бобры живут на строго определенных домашних участках, помечая границы своих владений секретом парных мускусных желез, расположенных рядом с анальным
отверстием. Пограничными столбами зверям служат размещенные в определенных точках кучи хвороста.
На облюбованном участке живет одно семейство, состоящее из пары взрослых грызунов и их потомства за 2-3 последних года. Партнеры хранят верность друг другу вплоть до смерти одного из супругов. Самка немного крупнее и массивнее самца. Заняв территорию у реки, бобры сооружают на реке плотину, которая частично задерживает водоток, и с ее помощью регулируют уровень воды в образовавшейся запруде. Иногда бобры устраивают каналы, по которым сплавляют деревья, ветки и другие материалы для своих сооружений.
При наличии крутых берегов бобры роют глубокие норы, а на низких заболоченных берегах сооружают надводные хатки. В обоих случаях вход в гнездовую камеру располагается под поверхностью воды, а сеть подземных коридоров порой достигает длины 10 м.
«Прихожая», расположенная на уровне воды, служит для просушки меха, а этажом выше находится спальня, выстеленная мягкими стружками. В сооруженной из хвороста кровле хатки непременно имеется вентиляционное отверстие. Рацион у бобров сугубо вегетарианский. Острыми резцами они подгрызают стволы и поедают ветки, свежие листья и кору поваленных деревьев. С не меньшим аппетитом они лакомятся зеленью
водных растений. В конце лета звери начинают собирать запасы пищи на зиму и складывают на дне запруды кучи срезанных веток, придавливая их камнями, В холодной воде растения прекрасно сохраняются.
Жизнь в воде требует тщательного ухода за шубой, и бобр подолгу чистит и смазывает мех маслянистым секретом анальных желез, чтобы предохранить его от намокания, пользуясь для этого когтями задних лап, словно гребешками. Члены семейства общаются друг с другом негромкими ворчащими звуками. Бобры активны обычно в ночное время, и только в самых глухих лесных уголках кормятся или строят плотины днем. Потревоженный зверь громко шлепает хвостом по воде, чтобы предостеречь все семейство, и мгновенно исчезает из виду. Всю зиму бобры проводят в гнезде, ежедневно наведываясь в свои подводные кладовые за очередной порцией веток.
Плывущий бобр с силой гребет задними лапами, а хвост служит ему рулевым веслом. Открывая или закрывая выстроенную плотину, бобр регулирует уровень воды в запруде. Излюбленная пища бобра — древесная кора.
Беременность длится 100-110 дней. В апреле или мае рождаются трое-четверо бобрят, хотя здоровая самка при достаточном запасе кормов может принести до девяти детенышей. Бобрята родятся зрячими, покрытыми мехом и весят около
500 г.