Идеальная западня, мураьиный лев - интересные факты

Эта похожая на клеща личинка в песке и сыпучих почвах роет ямку, стенки которой воронкой сходятся вниз, к тому месту, где, зарывшись в песок, затаился муравьиный лев. Зарывается он с головой, только кривые, как сабли, челюсти торчат немного наружу. Ловчую воронку муравьиный лев роет обычно на солнечном, защищенном от ветра и дождя месте, поэтому края воронки всегда сухие и легко осыпаются вниз. Ползет ли по ним муравей или другое некрупное насекомое — под ним оседают крупицы песка, катятся вниз, в воронку. Туда же, не удержавшись на осыпающихся краях ямки, падает и насекомое. Муравьиный лев сейчас же хватает его челюстями, впрыскивает через них яд и пищеварительные соки. Держит челюстями насекомое и постепенно высасывает. Оставшуюся шкурку, подкинув головой, выбрасывает наверх, за края воронки.
Если упавшее в воронку насекомое пытается выбраться наверх — не попалось в жуткие челюсти муравьиного льва, — затаившаяся на дне ее личинка карабкается по стенкам ловчей ямки, работая головой, как катапультой, метко кидает в удирающее насекомое крупинками песка, сбивает его вниз и хватает своими саблями.

Нередко и сильные, более крупные, чем муравьиный лев, насекомые падают в воронку. Он их также хватает и крепко держит. Пучки щетинок на его теле, направленные вперед, цепляются за грунт, в который он закопался, упор получается надежный, словно на якоре держится муравьиный лев. А он еще глубже закапывается. И в этом случае борьба бывает недолгой: впрыснутый яд вскоре действует, и большая жертва муравьиного льва, перестает сопротивляться.
Сделаны интересные наблюдения: оказывается, величина ловчей ямы муравьиного льва зависит не столько от его собственного размера, как от его аппетита. Точнее говоря, чем дольше он голодал, тем глубже роет воронку.
Осенью муравьиный лев зарывается в землю и перезимовывает. В Средней Европе он нередко лишь на третий год превращается в куколку, а затем во взрослое крылатое насекомое. Не все в семействе муравьиных львов (а в нем около 2500 видов) роют ловчие воронки. Личинки многих из них охотятся среди растений или в почве. Ползают ловко и быстро. Активны обычно в сумерках и ночью.