Белоголовый орлан - интересные факты

Выбирая место для гнезда, орланы отдают предпочтение территориям, заросшим высокими хвойными деревьями, а в безлесной тундре устраивают гнезда на высоких скалах или островах. Главное - чтобы поблизости была вода: морское побережье, река или озеро. Орланы - типичные обитатели зоны умеренного климата, однако многие из них селятся в более холодных краях, ближе к Полярному кругу. Белоголовый орлан добросовестно выполняет обязанности санитара, истребляя в первую очередь, больных и раненых животных и очищая окрестности от падали. Орлан - на редкость голосистая птица, владеющая богатым «словарным запасом». Совершенствуясь в летном мастерстве, молодые орланы часто затевают игры в воздухе. Кто-нибудь из компании, взлетает высоко в небо с веткой в когтях, затем выпускает ее, а сородичи стараются подхватить ее на лету. Иногда к играм молодняка присоединяются и взрослые птицы. Одна пара орланов может годами пользоваться одним и тем же гнездом, которое после многих ремонтов и перестроек достигает 3 м в диаметре. Взрослый орлан может съесть за один присест больше килограмма мяса.

Птенец, вылупившийся первым, обычно крупнее и сильнее остальных. Если родители приносят слишком мало пищи, слабые орлята погибают от голода, так как вся еда достается самому сильному. Взрослые орланы ведут оседлый образ жизни и только в очень студеные зимы перебираются на юг, где легче добыть пропитание. Молодые птицы несколько лет кочуют группами - летают вдоль морского побережья или совершают вылазки следом за идущими на нерест лососями. Иногда во время таких странствий птицы находят себе пару. Белоголовый орлан — моногамная птица, и супруги живут в мире и согласии, не разлучаясь годами. В начале гнездового сезона самец занимает определенный участок и охраняет его от чужаков. Охотничьему мастерству орлана могут позавидовать многие. Среди трофеев этой птицы преобладают рыбы и водоплавающие птицы, но порой в когти попадаются каракатицы, белые куропатки, кролики, ондатры и молодые каланы, а при случае орлан не побрезгуют и падалью. Собравшись поохотиться, хищник выбирает удобный наблюдательный пункт и может часами сидеть неподвижно, высматривая добычу. Заприметив рыбу, он стремглав несется к цели над самой водой и хватает ее острыми когтями. Охотясь на водоплавающих птиц, орлан преследуют жертву, пока та не выбьется из сил, а, настигнув птицу на лету, переворачивается на спину, чтобы нанести удар снизу. Зимой орланы сбиваются в небольшие группы: сообща легче прокормиться и пережить холода. Если добыча слишком велика, птицы общими усилиями вытаскивают ее на берег. Отправляясь на охоту, они четко распределяют обязанности: загонщики выгоняют кроликов из нор, а их собратья поджидают добычу в засаде. Несмотря на частые ссоры за лакомые куски, орланы предпочитают держаться вместе. Обычно первым приступает к трапезе самый сильный.