Канадский бобр

Канадский бобр - искусный и неутомимый строитель. Изо дня в день он занимается обустройством среды обитания, стремясь создать для своего семейства как можно более комфортные условия.
Ареал обитания канадского бобра простирается от Аляски до северной границы Мексики. Легко приспосабливаясь к самым разным климатическим условиям, бобры встречаются в горах на высоте до 3000 м и прекрасно себя чувствуют как в теплом климате южных территорий США, так и на заснеженной Аляске.
Бобры живут на строго определенных домашних участках, помечая границы своих владений секретом парных мускусных желез, расположенных рядом с анальным отверстием. Пограничными столбами служат размещенные в определенных точках кучи хвороста. На облюбованном участке живет одно семейство, состоящее из пары взрослых грызунов и их потомства за 2-3 последних года. Партнеры хранят верность друг другу вплоть до смерти одного из супругов. Самка немного крупнее и массивнее самца. Заняв территорию у реки, бобры сооружают на реке плотину, которая частично задерживает водоток, и с ее помощью регулируют уровень воды в образовавшейся запруде.

Иногда бобры устраивают каналы, по которым сплавляют деревья, ветки и другие материалы для своих сооружений. При наличии крутых берегов бобры роют глубокие норы, а на низких заболоченных берегах сооружают надводные хатки. В обоих случаях вход в гнездовую камеру располагается под поверхностью воды, а сеть подземных коридоров порой достигает длины 10 м. «Прихожая», расположенная на уровне воды, служит для просушки меха, а этажом выше находится спальня, выстеленная мягкими стружками. В сооруженной из хвороста кровле хатки непременно имеется вентиляционное отверстие. Рацион у бобров сугубо вегетарианский. Острыми резцами они подгрызают стволы и поедают ветки, свежие листья и кору поваленных деревьев. С не меньшим аппетитом они лакомятся зеленью водных растений. В конце лета звери начинают собирать запасы пищи на зиму и складывают на дне запруды кучи срезанных веток, придавливая их камнями. В холодной воде растения прекрасно сохраняются, и запасливые хозяева всю зиму имеют свежий корм. Бобры превосходно плавают и ныряют, гребя задними лапами и широким хвостом, который заодно служит рулевым веслом. Жизнь в воде требует тщательного ухода за шубой, и бобр подолгу чистит и смазывает мех маслянистым секретом анальных желез, чтобы предохранить его от намокания, пользуясь для этого когтями задних лап, словно гребешками. Члены семейства общаются друг с другом негромкими ворчащими звуками.