Гигантская катапульта SpinLaunch успешно запустила полезную нагрузку в стратосферу (6 фото + 1 видео)

Суборбитальный ускоритель является детищем SpinLaunch, компании, стремящейся обеспечить легкий доступ в космос. В будущем его планируют использовать для отправки 200-килограммовых спутников на высоту более 60 километров над поверхностью Земли.

Испытания включали в себя полезную нагрузку от NASA, Airbus, Корнельского университета и производителя спутников Output Space и проводились, чтобы увидеть, смогут ли такие объекты выдержать ускорение в 10 000 g.

Джонатан Яни, основатель и генеральный директор SpinLaunch, сказал в своем заявлении: «10-й запуск представляет собой ключевой переломный момент для SpinLaunch, поскольку мы открыли систему суборбитального ускорителя для внешних клиентов, стратегических партнеров и исследовательских групп. Данные и информация, полученные в ходе испытаний, будут иметь неоценимое значение как для SpinLaunch, поскольку мы продолжаем разработку системы орбитального запуска, так и для наших клиентов, которые ожидают, что мы предоставим им недорогой, быстрый и устойчивый доступ в космос».

Ускоритель расположен в космопорте «Америка» в пустыне Хорнада-дель-Муэрто в Нью-Мексико, где компания Virgin Galactic запускает свои орбитальные полеты.

Система включает в себя приводимый в действие электроприводом, дискообразный ускоритель, который с помощью механической руки вращает полезный груз со скоростью около 8 тысяч километров в час, прежде чем выстрелить им в небо через пусковую трубу.

Ранее в этом году SpinLaunch подписала соглашение о космическом акте с NASA для разработки, интеграции и запуска полезной нагрузки NASA, предоставляя агентству информацию, необходимую для определения потенциальных возможностей будущих коммерческих запусков с помощью SpinLaunch.

NASA предоставило блок сбора данных (DAQ) для регистрации критических характеристик кинетической системы запуска SpinLaunch. Набор датчиков был оснащен двумя акселерометрами в дополнение к гироскопу, магнитометру и датчикам давления, температуры и влажности. После 10-го тестового запуска, который состоялся 27 сентября, оборудование благополучно уцелело. Инженеры-испытатели SpinLaunch извлекли данные и проанализировали их вместе с персоналом NASA из программы Flight Opportunities, которые лично присутствовали на месте проведения летных испытаний.

Полезные нагрузки от Airbus, Корнеллского университета и Outpost Space также уцелели после выстрела из пусковой трубы. Груз от Outpost включал в себя бортовой компьютер, Airbus предоставил спутниковый датчик, а студия дизайна космических систем Корнелла предоставила несколько крошечных спутников ChipSats.