Водомерка: странная жизнь на границе миров (11 фото)

Да, водомерки приходятся дальними родственниками диванным жителям и вонючим поедателям малины.

Сами же водомерки ведут активный образ жизни. Они путешествуют по всему свету! А некоторые виды и вовсе отправились в тур по мировым водам! Водомерки из рода галобатес — единственные насекомые на планете, что приспособились к жизни в океане. Ни одно насекомое не может так долго обходиться без суши.

Неужели не тонут? Да! Все водомерки оснащены двухуровневой защитой от влаги, которая работает покруче, чем у водонепроницаемых часов. С одной стороны, над удержанием насекомого над водой работает физика. Раз — насекомые используют силу поверхностного натяжения воды, широко расставляя лапы и равномерно распределяя вес по большой площади. Два — они используют закон Кассье, определяющий эффективное значение угла контакта с жидкостью в случае с неоднородной поверхностью.

Широко расставленные лапки водяных клопов не проваливаются под воду ещё и потому, что они супер-волосатые! Присмотритесь получше к насекомым на поверхности воды в ясный день. Сами лапки у клопов тоненькие, а тень от них — огромная. Всё потому, что у водомерок на лапках 16 000 волосков на 1 мм² — это ОЧЕНЬ много! Для сравнения, у манулов с густой пышной шерстью на 1 мм² приходится всего 90 волосков. А у человека — только 0,1-3 волосинки.

Тушка водомерок тоже покрыта гидрофобными волосками. Их плотность чуть ниже, но вполне достаточна для создания «воздушной подушки». Если вдруг насекомое накроет волной, воздух между волосками вытащит букаху обратно на поверхность.

Вторым уровнем защиты служит химия. Время от времени водомерки поджимают лапки к туловищу и смазывают их гидрофобным секретом желёз на брюшке. Всё это помогает насекомым не просто стоять на воде, но и перемещаться по её поверхности со скоростью до 5 км/ч. Почти в два раза быстрее, чем плывёт неопытный человек!

Но водомерки не плывут, а скользят. Как это? Один учёный предложил гениальное объяснение: представьте, что вы стоите на четвереньках на огромном, смазанном маслом батуте. На руках и ногах у вас надеты гладкие шлёпанцы. Даже на четвереньках, имея 4 точки опоры, пройти пару метров практически нереально — вы сразу же поскользнётесь. Чтобы двигаться, вам придётся сместить вес тела вперёд. А когда батут под руками прогнётся — оттолкнуться ногами от получившейся «волны». Так и поступают водомерки! Наклоняются и отталкиваются задними лапками. Вода из-за поверхностного натяжения ведёт себя примерно так же, как поверхность скользкого батута.

Вот так, рассекая по мировым океанам и родным лужицам у твоего дома, водомерки активно охотятся на любых насекомых, что нечаянно упадут в воду и на тех, кто рискнёт высунуться из воды. Во вторую категорию как раз и попадают самые гадкие гады летнего периода — комары. Их личинки вынуждены дышать атмосферным воздухом. Тут-то клопы их и поджидают!

Хищники хватают жертву передними лапками и протыкают хоботком: зубов у водомерок нет, так что добычу им приходится сначала растворять, а потом пить, как через трубочку. Засосать водомерка может и человека. Правда, по ошибке. Но не переживайте: укол от водяного клопа почти безболезненный.

Спаривание водомерок также происходит на воде. Думаете, вечера на закате водоемов насекомые устраивают особенно романтичные? Как бы не так! Как истинные моряки, водомерки на сантименты не размениваются. Самец выстукивает по воде на частоте 25 Гц, чтобы застолбить территорию и отпугнуть чужаков. Если рядом появится самка, он перейдёт на частоту в 3 Гц, завлекая даму в свои объятия.

Правда, не все дамы согласны на «поматросил и бросил». Тогда самка подаст в ответ сигнал на той же частоте отпугивания, 25 Гц. Однако ухажёры-водомеры так просто не сдаются. Они добиваются внимания очень нечестным способом. Клоп забирается на спину самки и со всей дури стучит лапками по воде. Такой шум сразу же привлекает подводных хищников. А кого съедят первой? Вот самка и соглашается!

Яйца водомерки прикрепляют к водным растениям, камушкам, веточкам или же просто так, под воду — разные виды поступают по-своему. Во взрослую особь водомерята развиваются около 40 дней. И вот что любопытно: чем хуже условия среды в родном водоёме, тем у бо́льшего числа потомков будут развиваться крылья. В пересыхающих лужах выводится молодняк с хорошо развитым и функциональным летательным аппаратом, чтобы водомерки могли улететь и найти себе дом получше.