Белоголовый орлан: суперхищник, в рационе которого 400 видов животных! (16 фото)

Но нашему герою этого оказалось мало, он стал высшим хищником. Белоголовый орлан находится на вершине пищевой пирамиды, его не могут остановить ни огромные полярные совы с Аляски, ни мексиканские ядовитые змеи!

А ты попробуй, скажи что-нибудь этому чудовищу весом в 6 кило и с размахом крыльев в 2,3 метра! Орланы подготовлены к любому замесу и отлично вооружены. Их жёсткое плотное оперение — невесомый доспех, защищающий от укусов ядовитых гадов и мелких млекопитающих. На ногах — крепкие пальцы с длинными, с фалангу человеческого пальца, острыми когтями. А хищно загнутый массивный клюв способен поставить точку в любом споре. И в чьей-то жизни.

Но главное оружие орлана — это его интеллект. Птица прекрасно знает, что отобрать падаль у парочки койотов вполне реально. А вот медведю или стае волков стоит пожелать приятного аппетита, после чего удалиться на поиски более живой добычи. И выбор в меню у него широченный!

Проще всего хищнику добывать рыбу: рацион орлана состоит из неё на 56%. Крючковатые когти отлично удерживают добычу и не дают ей вырваться, пока птица добирается до берега. На обед идет как мелкая рыбешка в 20-30 сантиметров, так и солидный улов весом в 12-18 кило! Причём рыбу такого размера птицы поднять в воздух уже не могут — они добираются до берега с ней вплавь!

Рыба играет настолько важную роль в жизни орланов, что они всегда селятся в непосредственной близости от воды. Наличие моря, реки, болота или хотя бы небольшого озера — единственное обязательное условие для жизни птиц. Если поблизости есть водоём, они будут чувствовать себя комфортно и в засушливых регионах Мексики, и в канадской тайге, и даже в тундре.

Хоть орланы и селятся около водоёмов, рыбу им удаётся найти не всегда. В таком случае они переключаются на других обитателей. Чаще всего на орехи достаётся болотным птицам: кряквам, поганкам, уткам. Охотиться на них непросто, но у нашего героя есть рабочая тактика. Он выбирает жертву и начинает имитировать атаки. Испуганная добыча прячется под воду раз за разом, постепенно расходуя силы. Выбраться на берег или улететь животное тоже не может, ведь в таком случае оно лишается своей единственной защиты. Рано или поздно жертва выматывается настолько, что больше не может спрятаться. Кстати, эта стратегия работает и на более серьёзную живность вроде выдр, каланов и лебедей.

Нет и их? Не беда, в небе ещё полно птицы! Даже буревестники и чайки не всегда могут спастись от орлана, ведь его крейсерская скорость по прямой —70 км/ч. А в пикировании он разгоняется до 160 км/ч! Причём выслеживать добычу наш герой может часами. Он грамотно пользуется восходящими потоками воздуха и парит, почти не расходуя силы.

Не брезгует орлан и пиратством. Он не испытывает мук совести, когда отбирает добычу у хищных птиц поменьше. Скопы, ястребы, грифы и совы дрожат от страха при приближении орлана. Ведь если небесный властитель особенно голоден, он не будет лишать тебя пищи, а просто съест вас обоих.

Да они даже до наземных животных докапываются! Быстрые зайцы, ловкие лисы и койоты-одиночки — сложная добыча, поэтому на неё орланы охотятся парами. Пока одна птица отвлекает млекопитающего, другая наносит смертельный удар. И это далеко не полный список жертв. Птицы едят кошек и собак, крабов и морских ежей, опоссумов и детёнышей оленей. Даже овец иногда убивают, хоть и не любят приближаться к людским территориям. Но зачем пернатым сразу столько источников пищи?

А потому что белоголовый орлан — заросшая перьями чёрная дыра. В день взрослой птице весом в 4-6 кило нужно примерно 500 грамм пищи в рыбьем эквиваленте. Будь она размером с человека, ей бы понадобилось 5-10 кило мяса в день!

Достать такое количество пищи непросто. А у брачной пары с дитём под крылом потребность в еде возрастает ещё больше! На строительство временного дома уходит безумно много сил, ведь постройки у них монументальные. Чета орланов строит гнездо диаметром до 3 метров, высотой — до 6 и весом в тонну! Их гнезда — самые большие в мире пернатых! К счастью, заниматься архитектурой нужно не каждый год. Хорошо собранное гнездо будет стоять не меньше 3 лет. А с ежегодными профилактическими ремонтами им можно пользоваться до 36 лет!

С начала марта самцу приходится добывать пищу за двоих, ведь самка переходит в режим высиживания. А с мая уже обоим родителям приходится добывать еду. 2-4 вечноголодных птенца едят не меньше своих родителей. Иначе говоря, на одно гнездо требуется до 3 кило мяса в день! Нет ничего удивительного в том, что птицы готовы пропылесосить окрестности от любой живности.

Да и выращивать молодёжь придётся долго. После вылупления птенцам понадобится 2 месяца, чтобы опериться, и ещё 2 месяца, чтобы научиться добывать пищу самостоятельно. Прокормить их всех крайне тяжело, но это и не нужно. Только в 20% случаев гнездо покидают хотя бы 2 птенца. Обычно во взрослую жизнь выходит лишь 1 ребёнок. Малыши настолько яростно конкурируют за внимание родителей, что часть из них неизбежно погибает в процессе. Ну а что вы хотели? Чтобы вырастить столь разностороннего хищника, нужны суровые испытания!