Учёные обнаружили микропластик в самых отдалённых районах Антарктиды (3 фото)

Первичный анализ показал, что пластик появился из местных источников.

«Причиной этого может быть одежда или верёвки и флажки, которые используются для обозначения безопасных маршрутов в лагере и вокруг него», — сказала эколог-океанолог доктор Клара Манно.

«Несмотря на строгие требования к выбору материалов, ввозимых в Антарктиду, наши результаты свидетельствуют о загрязнении микропластиком даже отдалённых и строго контролируемых районов. Это доказывает повсеместный характер пластикового загрязнения, на Земле не осталось нетронутых мест», — говорит доктор Кирсти Джонс-Уильямс, один из авторов исследования.

Были изучены образцы, собранные в трёх лагерях на ледниках Юнион и Шанц — отдалённых участках Южного полюса. Команда BAS применила новый метод, который включает растапливание снега через фильтровальную бумагу и последующее сканирование с высоким разрешением. Анализ выявил микропластик в концентрациях от 73 до 3099 частиц на литр снега. Подавляющее большинство частиц (95%) были меньше 50 микрометров — размера большинства человеческих клеток. По мнению экспертов, предыдущие методы анализа могли недооценивать масштабы загрязнения.

«Благодаря современным технологиям, мы теперь можем анализировать микропластик гораздо меньшего размера, чем раньше, – говорит доктор Эмили Роулендс. – Мы обнаружили, что содержание микропластика в этих образцах снега в 100 раз выше, чем в предыдущих исследованиях».

На всех трёх участках обнаружили несколько распространённых видов пластика, среди которых: полиамид (применяется в производстве текстиля), полиэтилентерефталат (используется в бутылках и упаковке), полиэтилен, синтетический каучук.

«Мы должны провести дополнительные исследования, чтобы лучше понять, откуда берётся микропластик в Антарктиде. Мы хотим понять, сколько пластика поступает из местных источников и сколько транспортируется на большие расстояния. Это поможет нам найти способы уменьшить загрязнение в одном из самых нетронутых уголков нашей планеты», – добавила доктор Манно.

Микропластик способен ускорять таяние снега, а также уменьшать количество углерода, переносимое крилем на морское дно.

«В то время как мир стремится к ответственности в рамках Глобального договора о пластике, принятого на Ассамблее ООН по окружающей среде, регулярные оценки в таких экосистемах могут предоставить важнейшие данные для формирования политики и принятия решений», — подытожила Джонс-Уильямс.