Медвежий рай: 500 лет истории бернских мишек (12 фото + 1 видео)

Здесь медведи — не просто символ, а часть городской ДНК. Их изображения украшают флаги, дверные ручки и даже печенье. Но так было не всегда.

В 1191 году герцог Бертольд V поклялся назвать новый город в честь первого зверя, которого убьёт на охоте. Им оказался медведь. Так появился Берн (от нем. Bär — «медведь»). А в 1513 году в городе вырыли первую медвежью яму у Кефигтурма (Беренплац).

Медведей тогда содержали в тесных рвах, кормили овощами, а зеваки бросали им сыр. Иногда «меню» разнообразил… неосторожный зритель. В 1903 году пьяный персонаж свалился в яму и проспал там всю ночь. К счастью, его успели спасти до того, как мишки решили, что это обед.

С годами условия улучшались, но даже после реконструкции 1990-х яма оставалась слишком тесной. К 2000 году вид скучающих, облезлых медведей стал позором для прогрессивного Берна.

В 2009-м последних двух медведей усыпили из-за болезней, и впервые за 496 лет город остался без своих символов. Но уже 25 октября 2009 года открылся новый Беренпарк — просторная территория площадью 6000 м² с доступом к воде. Старая яма теперь используется как концертная площадка, а мишки наконец-то получили достойный дом.

За века бернских медведей посещали такие знаменитости как Альберт Эйнштейн (он жил неподалёку на Крамгассе, 49), Александр Дюма, Владимир Ильич Ленин, король Сиама и не только.

В серии детских книг «Мэри Плейн» медвежья семья живёт именно в Беренграбене. Главная героиня — медведица Мэри — вместе с сородичами обитает в этих самых ямах, превращённых в уютные кварталы.

В фильме «На секретной службе Её Величества» (1969) Джеймс Бонд проносится на машине мимо Беренграбена. Кадр вошёл в сцену погони по Берну.

Роман «Андерсонвилль» (1955), получивший Пулитцеровскую премию, упоминает Беренграбен: один из героев вспоминает детство и «ту самую древнюю яму в Швейцарии».

Сегодня Беренграбен — пример того, как историю можно переписать с заботой о живых существах. Медведи больше не узники, а полноправные жители города, который когда-то назвали в их честь.