Почему кошки предпочитают спать на левом боку — научное объяснение

Международная команда исследователей обнаружила, что большинство кошек предпочитают спать на левом боку. Проанализировав 408 видеороликов с YouTube, учёные подтвердили явную предрасположенность к этой позе.

Около 65% кошек лежали с опорой на левое плечо, тогда как только 35% — на правое. «Сон на левом боку может быть стратегией выживания», — отмечают исследователи.

Когда кошка спит на левом боку, она пробуждается, используя левое поле зрения. Это поле обрабатывается правым полушарием мозга, которое отвечает за пространственное восприятие, реакцию на страх и координацию быстрых движений.

«Асимметрия в поведении может давать преимущества, потому что полушария мозга специализируются на разных задачах», — объяснил соавтор исследования Онур Гюнтюркюн.

Сон на левом боку позволяет кошке быстрее реагировать на угрозы снизу или слева. Такая поза соответствует и склонности кошек отдыхать в возвышенных местах.

Возвышенности ограничивают доступ хищников и обеспечивают лучший обзор. В сочетании с левосторонним сном это может дать кошке дополнительное преимущество при внезапном пробуждении.

Команда анализировала только чёткие, немонтированные видео с одной кошкой, лежащей полностью на боку не менее 10 секунд. Зеркальные, обрезанные или низкокачественные видео исключались.

Результаты оказались статистически значимыми (χ² = 37,7, df = 1, p < 0,001), что указывает на чёткую предпочтительность левого бока.

Эта склонность, вероятно, не случайна. Она соответствует схожим паттернам у многих видов, где правое полушарие мозга играет ключевую роль в обнаружении опасности.

Животные, как правило, быстрее реагируют на угрозы, идущие слева, что говорит об адаптивном преимуществе такой позиции.

«Когда организм специализируется на одной конечности или одной стороне сенсорной системы, противоположное полушарие мозга проходит через пожизненные циклы моторного и сенсорного обучения», — пишут авторы исследования.

Это ускоряет обработку информации, сокращает время реакции и повышает точность. Сон с левым плечом вниз позволяет более активной части мозга мгновенно включиться при пробуждении.

Правая миндалина мозга, отвечающая за обработку страха, более активна в правом полушарии. А поскольку это же полушарие отвечает за пространственное восприятие и обнаружение угроз, это подтверждает гипотезу о том, что выбор стороны сна может быть связан со страхом.

Могут ли другие факторы влиять на позу сна? Возможно, но они вряд ли меняют общую картину. Например, беременные коровы часто ложатся на левый бок. Однако уровень беременности сам по себе не может объяснить выраженное левостороннее предпочтение у кошек.

Другая возможная причина — «лапность», то есть предпочтение использовать одну лапу чаще. Около 78% кошек проявляют такую склонность. Однако левшей и правшей среди них примерно поровну, что не совпадает с 65% предпочитающих спать на левом боку.

Тем не менее, исследователи подчёркивают, что необходимы дополнительные исследования. У них не было доступа к данным о поле или беременности кошек на видео. Однако выраженная тенденция на уровне популяции остаётся очевидной.

Это открытие дополняет растущий массив данных о том, что кошки, как и многие другие животные, используют тонкие поведенческие черты для повышения безопасности. Оно также поддерживает общие закономерности латерализации мозга, наблюдаемые у млекопитающих и птиц.

Учёные считают, что эти данные помогут лучше понять, как возникают такие асимметрии.

«Хотя это открытие ещё может быть предметом споров, оно представляет собой отличную возможность для изучения появления асимметрии на уровне популяции», — пишут они.

Для владельцев домашних животных и учёных это сонное поведение может стать неожиданной подсказкой о том, как мозг и тело работают вместе, чтобы повысить шансы на выживание и адаптацию.

Исследование провели учёные из Университета Бари имени Альдо Моро, Рурского университета в Бохуме, Медицинской школы Гамбурга и других международных учреждений. Результаты опубликованы в журнале Current Biology.

КАК ОБЫЧНО, ДЛЯ ТЕХ КОМУ ЛЕНЬ ЧИТАТЬ: