Как северное сияние влияет на поведение животных? (11 фото)

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно сначала разобраться в природе полярных сияний. Если кратко — это свечение воздуха в верхних слоях атмосферы. Оно возникает из-за массированной бомбардировки молекул воздуха электронами и протонами, которые прорываются через магнитосферу Земли. Причём цвет и площадь сияния зависят от интенсивности обстрела атмосферы. Чем цвет ближе к синему и белому, тем сильнее обстрел.

Но для нас куда важнее, что полярные сияния — это почти чистое световое излучение. Ведь оно представляет собой излишек энергии, который молекулы воздуха оказались не в силах поглотить. Иными словами, северные сияния абсолютно безопасны для нас, животных. Они не могут повлиять даже на мелких насекомых, которых можно запутать светом настольной лампы. Ведь яркий свет находится высоко над головой, а значит на него можно полагаться при ориентации в пространстве. И всё же, полярные сияния и правда связаны с аномалиями в поведении некоторых видов.

Дело в том, что в последние несколько лет солнечный ветер всё сильнее «давит» на магнитное поле Земли, искажая его. А вот это уже очень плохо влияет на животных. Дело в том, что магниторецепция — ориентация по магнитному полю — штука довольно распространённая в дикой природе.

На магниторецепцию полагаются птицы, летучие мыши и черепахи в своих миграциях. С её помощью проходные рыбы находят реку, в которой они родились и возвращаются туда, чтобы спариться. Даже озёрные лягушки и голые землекопы используют магнитные поля для ориентации в пространстве, хотя они никуда не мигрируют. Мы не знаем, испытывают ли проблемы лосось и лягушки, но точно можем сказать: перелётным птицам от колебаний магнитного поля явно поплохело.

С 2022 года всё больше птиц сбиваются с миграционных маршрутов и улетают в совсем неверном направлении. Так, например, в 2023 году гриф, который из-за сбитой навигации пролетел несколько тысяч километров и решил осесть в окрестностях Инты, что в Республике Коми. А это, вообще-то, птица с далекого юга!

Как правило, с направлением полёта ошибаются молодые птицы, для которых это первая в жизни миграция. Ведь они вынуждены полагаться исключительно на внутренний компас. Тогда как пернатые с более чем одной ходкой уже запомнили дорогу и ориентируются, в том числе, и по особенностям местности: горам, рекам, городам и так далее.

Возмущения магнитного поля повлияли и на птиц, для которых миграция необязательна. Они снимаются с места, в среднем, на 17% реже. И их можно понять. Пернатые выбирают между риском голодной смерти и путешествием в неизвестное с барахлящей навигацией. Есть ли здесь вообще правильный ответ?

Как будто этого мало, возмущения магнитосферы Земли, похоже, влияют даже на китов. Учёные и раньше подозревали, что в своих странствиях по Мировому океану морские титаны ориентируются в том числе и на магнитное поле Земли. Но сейчас у этих подозрений есть серьёзные обоснования.

Чтобы разобраться в вопросе, учёные из Кильского университета даже вооружились математической статистикой. И согласно собранным ими данным, около 90% всех выбросившихся на берег кашалотов, сделали это в периоды повышенной солнечной активности. Авторы статьи предположили, что солнечные вспышки вносят кратковременные нарушения в их системы навигации, и сбитые с толку киты несутся прямо на мелководья, даже не подозревая, что их ждёт.

В этой малоприятной ситуации лишь одно остаётся непонятным: а что делать нам, людям? Как бы мы ни хотели помочь животным — в глобальном плане ничего не сделаешь. Ну не под силу нам притушить Солнце или стабилизировать магнитное поле планеты. Да это и не нужно, честно говоря. От солнечного шторма страдают лишь считанные проценты животных в популяции, и виды сами справляются с восстановлением численности, если на них не давят другие факторы. К тому же — проблема солнечной активности носит периодический характер. Она возрастает и падает циклически, с периодичностью примерно в 11 лет. И прямо сейчас она идёт на спад, пик активности был пройден этим летом.

Ещё пару лет, и ситуация стабилизируется. Северные сияния пропадут из средней полосы России, птицы вернутся на свои маршруты, а киты перестанут таранить сушу. До следующего пика активности нашего яростного светила.