Опасная привычка ковырять в носу грозит развитием болезни Альцгеймера (3 фото)

Группа нейробиологов из Университета Гриффита под руководством Джеймса Сент-Джона сосредоточила свое внимание на бактерии Chlamydia pneumoniae. Этот микроорганизм обычно вызывает пневмонию, но врачи часто находили его в мозге пациентов, страдающих от поздней стадии деменции. Долгое время оставалось загадкой, каким именно образом эта бактерия проникает в центральную нервную систему.

Серия экспериментов на мышах прояснила механизм заражения. Выяснилось, что бактерия способна перемещаться по обонятельному нерву, который связывает носовую полость с мозгом. Процесс проникновения значительно ускоряется, если слизистая оболочка повреждена. Подобные травмы часто возникают у тех, кто имеет привычку ковырять в носу или выдергивать из него волоски.

У лабораторных мышей уже через 24–72 часа после заражения в мозге начинали скапливаться бета-амилоидные белки. Формирование амилоидных бляшек считается одним из ключевых признаков болезни Альцгеймера у человека. Ученые полагают, что эти скопления могут появляться как защитная реакция иммунитета на вторжение инфекции.

Руководитель научной группы Джеймс Сент-Джон прокомментировал открытие: «Мы первыми показали, что Chlamydia pneumoniae может попадать прямо в нос и попадать в мозг, где она может вызвать патологии, похожие на болезнь Альцгеймера». Он также отметил пугающую скорость, с которой инфекция распространяется в организме.

Пока выводы базируются только на опытах с животными, и специалистам еще предстоит выяснить, являются ли амилоидные бляшки причиной заболевания или лишь следствием борьбы организма с бактерией. Однако работа подтверждает теорию, что нейродегенеративные расстройства зависят не только от генетики и старения, но и от влияния вирусов и бактерий.

В ближайших планах ученых — проведение исследований с участием людей для подтверждения полученных данных. На данном этапе эксперты настоятельно рекомендуют беречь слизистую носа и не допускать ее повреждений, так как она выполняет роль важного барьера на пути инфекций к мозгу.