Ласкающий взгляд: история тайных миниатюр эпохи романтизма (17 фото)

Однако на рубеже XVIII и XIX столетий появилось куда более личное и трогательное его воплощение. Это миниатюрный портрет, запечатлевший лишь глаз влюблённого.

Так называемый глаз возлюбленного представлял собой крошечное изображение глаза дарителя, созданное для самого близкого человека. Идея этой чрезвычайно кратковременной моды, царившей примерно с 1790 по 1820 год, заключалась в том, что глаз узнает лишь получатель подарка. Таким образом, миниатюру можно было носить при всех, сохраняя имя влюблённого в строжайшей тайне.

Любопытно, что на портретах той эпохи редко можно увидеть человека, открыто демонстрирующего такую миниатюру. Возможно, владельцы преднамеренно скрывали эти интимные образы от посторонних взглядов, дабы усилить эффект секретности.

Исполненные акварелью по пластинке слоновой кости или гуашью по картону, миниатюры оправляли в кольца, кулоны, броши и медальоны для женщин, а также в табакерки и футляры для зубочисток для мужчин. Портрет обычно окружала декоративная кайма из полированного или гравированного золота, драгоценных камней или жемчуга.

На оборотной стороне часто находился крошечный локон волос возлюбленного, спрятанный под стекло и дополненный вензелем или узором из той же пряди.

Размер этих портретов был исключительно миниатюрным, от нескольких миллиметров до пары сантиметров. Отсутствие любых других деталей лица наделяло изображение глаза высокой степенью анонимности. Взгляд, устремлённый прямо на зрителя, не оставляет сомнений в главном объекте портрета.

Можно представить, насколько сокровенным становилось это молчаливое общение, когда взгляд с миниатюры встречался с глазами того, для кого она была предназначена.

Одна из популярных теорий происхождения моды связывает её с концом XVIII века и историей страсти будущего короля Георга IV. Тогда ещё принцу Уэльскому было отказано в браке с вдовой Марией Фитцгерберт как из-за её католического вероисповедания, так и по причине несогласия его отца, короля Георга III.

Дабы сохранить свои чувства в тайне от неодобрительно настроенного двора и укрепить своё предложение, принц заказал миниатюристу написать портрет своего глаза. По всей видимости, этот дар, запечатлевший его взгляд, возымел действие, и пара тайно обвенчалась. Затем художник написал и глаз невесты, чтобы та могла в ответ преподнести свой портрет принцу. Британская аристократия быстро последовала примеру венценосной пары, и мода вскоре покорила континентальную Европу.

Согласно другой версии, мода зародилась во Франции. Ещё в 1785 году писатель Хорас Уолпол в письме к графине Оссори с иронией отмечал новое безумство, когда в моду вошли портреты, изображающие лишь один глаз. Он упоминал даже специально приехавшего из Франции художника, который брался писать такие глаза.

Исследования расходных книг ведущих миниатюристов того времени, таких как Джордж Энглхарт, придворный художник короля Георга III, указывают на то, что подобные работы создавались ещё за двенадцать лет до истории с принцем Уэльским. В его учётной книге найдены записи о двадцати трёх таких портретах, созданных в период с 1775 по 1813 год.

Новую жизнь этим миниатюрам дала королева Виктория, которая использовала их в качестве памятных подарков. Большинство таких портретов, заказанных ею с изображением глаз детей, друзей и родственников, выполнил королевский миниатюрист сэр Уильям Чарльз Росс.

Традиция скромно поддерживалась вплоть до начала XX века преимущественно в кругу аристократии и королевской семьи, хотя попытки распространить эту моду в Америке успеха не имели.

В начале XIX века глазные миниатюры эволюционировали и в форму траурных украшений, иногда называемых слёзными. Их цель сместилась с выражения тайной любви к памяти об ушедшем. Изображение глаза со слезой или смотрящего сквозь облака вызывало сильные эмоции.

Такие мемориальные миниатюры почти всегда включали в себя волосы усопшего. Символику дополняли и окружающие портрет драгоценные камни. Жемчуг часто олицетворял слёзы. Бриллианты, доступные лишь самым состоятельным заказчикам, символизировали силу и долговечность. Кораллу приписывали свойство оберегать владельца от зла.

Гранаты, невероятно популярные в георгианскую эпоху, считались символом истинной дружбы. Бирюза, ассоциировавшаяся со здоровьем глаз, была особенно уместным выбором как для обрамления, так и в роли личного талисмана.

Эти глубоко личные любовные послания, застывшие в красках и драгоценных оправах, сегодня являются чрезвычайно редкими и высоко ценимыми историческими артефактами.