Красная книга России (8 фото)

В морях и океанах нашей планеты встречаются поистине гигантские млекопитающие – киты. Существует научная теория о том, что они когда-то сошли в океан с земной тверди: об этом говорят особенности строения этих огромных животных. А они действительно огромны и величественны. Так, гренландский кит, о котором пойдет речь в нашей статье, держит уверенное третье место в воображаемом первенстве самых больших из ныне живущих существ на Земле (после финвала и синего кита, вес которых может достигать чуть менее 200 тонн). Кстати, считается, что именно он послужил прообразом знаменитого персонажа Чудо-юдо рыба-кит, описанного в народных и литературных сказках.
По сравнению со своими более мощными собратьями гренландский кит – сущая кроха. Вес его может достигать всего 100 тонн, хотя еще никто не имел полного успеха во взвешивании живого взрослого животного.

Узнать этого кита достаточно легко: темное тело и массивная голова имеет огромный изогнутый рот и узкое рыло с белым подбородком. Голова составляет 1/3 всей длины тела. Массивный череп делает кита чрезвычайно тяжелым. Лишен спинного плавника и не имеет наростов, как у других китообразных. Имеют самый большой китовый ус, достигающий у взрослых китов 4.5 метров в высоту. Имеют два горба, отчетливо видимые в профиль.
Наблюдать за гренладскими китами очень сложно – они обитают в холодных водах северного полушария, где очень сложные климатические условия. К тому же наблюдения осложняет природная уединенность китов и их малочисленная популяция.

Такое большое млекопитающее условно причисляется к хищникам: гренландский кит питается только планктоном (ракообразными каланусами и крылоногими моллюсками). А количество потребленной в сутки пищи просто поражает – около 2 тонн. Способ питания типичен для представителей усатых китов. Во время еды животные продвигаются в толще вод с открытыми ртами. При этом планктон оседает на пластинах усов, которых у кита множество, и снимается языком, после чего заглатывается. Китовый ус отличается тонкостью, что позволяет отфильтровывать особо мелких ракообразных.

Гренландские киты изредка выпрыгивают из воды, поднимают хвост, хлопают плавниками, совершают разведывательные прыжки (обычно одиночные). Обычно он поднимается из воды вертикально, задняя часть тела обычно остается ниже поверхности, и падает на одну сторону. Большинство прыжков можно увидеть во время весенних миграций. Молодые животные могут играть с предметами в воде. Они кормятся или ниже поверхности, или возможно во всей толще воды - двигаются медленно к поверхности с открытым ртом. Животные иногда кормятся группой.
Киты держатся в одиночку, либо группами по 3—5 голов. На поверхности пребывают 1—3 мин., дают по 4—12 раздвоенных фонтанов высотой до 4 м (по одному при каждом дыхании) и погружаются на 5—10, а иногда 20 мин.; раненые — до 40—80 мин. В спокойном состоянии плывут со скоростью 7—8 км/час, раненые — до 13—17 км/час. Киты превосходно ориентируются среди ледяных полей, находя полыньи и трещины, а также способны пробивать «продухи» во льду толщиной до 20—30 см.
В летние месяцы гренландские киты скоплений не образуют, обычно они наблюдаются поодиночке и реже мелкими группами (до 5 голов). В стада собирается только при миграциях или на больших скоплениях корма. Гренландские киты совершают сезонные миграции, сроки которых в значительной степени определяются расположением и временем перемещения кромки арктических льдов.

С гренладскими китами связаны несколько интересных фактов:
Эти животные никогда не повторяют свою брачную песню дважды, а каждый год сочиняет новую. Ученые связывают это музыкальное разнообразие самцов с их желанием сохранить привлекательность для противоположного пола и иметь как можно больше различных партнерш, распространяя свои гены;
На острове Иттырган находится Китовая Аллея, построенная из 60 черепов и 30 челюстей гренландских китов. Поддерживают всю конструкцию сотни специально уложенных камней. Датирована эта постройка еще в 15 веке нашей эры;
Этот кит является рекордсменом по долголетию среди позвоночных, живя до 211 лет.
У кита очень сильно развито чувство ответственности за своих детей. Защищая свое чадо самка кидается на всех потенциальных врагов, посыпая их ударами хвоста. Однако если никакой угрозы нет, то гренландский кит очень труслив, и даже севшая на него птица способна навести ужас на животного, заставив его нырнуть на 200-300 метров под воду.
Про ум интересно интересно сказал немецкий натуралист, что если бы у кита был ум, соответствующий его росту и силе, то не только лодки, но даже ни один корабль не мог бы устоять против их ударов, они сделались бы единственными и исключительными хозяевами океана.

В силу своей внушительности и огромных габаритов данное млекопитающее практически не имеет естественных врагов. Исключение составляют касатки, изредка нападающие на морских гигантов (стаями до 30 особей на одного кита). Главный враг этого животного – человек. Охотиться на гренландских китов с давних пор вошло в привычку. Догнать гиганта, кстати, не так уж и трудно – это существо медлительное и неповоротливое, хотя и не лишено некоторой грациозности. Обычно в прежние времена китов добывали при помощи копий и ручных гарпунов, а в качестве судна использовали весельные лодки. Убитый кит в воде не тонет, что также значительно облегчает охоту.

Дошло до того, что в 17 веке к Шпицбергену – месту обитания популяций – сходились на промысел до 1000 кораблей, стремящихся добыть гренландского кита. А в 18 веке годовая добыча составляла 2500 особей. К 20 веку это привело к тому, что, к примеру, в Баренцевом море данные млекопитающие считались полностью истребленными. А в 1935 году был установлен запрет на добычу такого животного, как гренландский кит. Красная книга включает в себя и данное гигантское млекопитающее как исчезающий вид. А современная популяция китов насчитывает всего до 10 тысяч особей.\