Есть две версии происхождения названия города. Согласно одной из них, название происходит от чукотского «Пээкиней», означающего «толстая гора» — именно такое имя носит гора, у подножия которого расположен город.
Согласно другой версии, название происходит от чукотского «вонючие горы». Существует легенда, что в старые времена где-то в этих местах произошла крупная битва между чукчами и юкагирами. В то время среди этих народов не было традиции хоронить мёртвых, поэтому ещё долгое время местность была наполнена запахом гниющей плоти. По крайней мере, эта легенда может служить объяснением, почему чукчи отказывались селиться на месте города, и только иногда приводили сюда оленей на летние пастбища.
Согласно другой версии, название происходит от чукотского «вонючие горы». Существует легенда, что в старые времена где-то в этих местах произошла крупная битва между чукчами и юкагирами. В то время среди этих народов не было традиции хоронить мёртвых, поэтому ещё долгое время местность была наполнена запахом гниющей плоти. По крайней мере, эта легенда может служить объяснением, почему чукчи отказывались селиться на месте города, и только иногда приводили сюда оленей на летние пастбища.
