Символ эпохи дредноутов. Лучшее британское орудие BL 15"/42 Mark I (5 фото)

К началу 1910-х годов британское Адмиралтейство пришло к выводу, что 13,5-дюймовая корабельная пушка BL Mk V начинает устаревать. Эти 343-мм орудия устанавливались ещё на додредноутные линкоры и не могли на равных бороться с новейшей немецкой артиллерией. Поэтому, одновременно с разработкой проекта новых линкоров, воплотившихся в тип Queen Elizabeth, британцы начали разработку нового орудия. Теперь уже 381-мм калибра.

Последние мирные годы прошли под знаком дредноутной гонки между Великобританией и Германией. Огромные темпы наращивания кайзерлихмарине ставили британцам жёсткие временные рамки. В 1912 году фирма Vickers, Son, and Maxim представила свой проект 381-мм орудия для будущих линкоров. По требованию Адмиралтейства был пропущен длительный этап создания и испытания прототипа, и орудие, получившее шифровку BL 15"/42 Mark I, отправилось в производство.

Конечно, в этом был большой риск, но орудия себя полностью оправдали. Итоговые технические характеристики выглядели так. На внутреннюю трубу ствола, лейнер, навивалось несколько слоев стальной проволоки прямоугольного сечения, закрывавшихся сверху наружной трубой-кожухом с затвором поршневого типа. Ствол имел мелкую нарезку шириной 11,3 мм и количеством в 76 штук. Вес орудия с затвором составлял 101,6 тонн. При этом длина ствола орудия составляла 16 м (42 калибра), а полная длина ствола — 16 52 м (43,36 калибра). Орудие рассчитывалось на снаряды массой 871 кг и могло придать им начальную скорость в 750-800 м/с. Живучесть ствола составляла 350 выстрелов полным зарядом.

Дальность стрельбы разнилась. Первоначально при угле возвышения в 20° дальность корабельных орудий BL 15"/42 Mark I составляла 21 702 м. Такой угол возвышения был характерен для всех башен Mk I, устанавливавшихся на боевые корабли. По опыту же Ютландского сражения были произведены некоторые улучшения. Ещё строившийся линейный крейсер HMS Hood получил уникальную установку, обозначенную Mk II, благодаря которой базовая дальность стрельбы при том же угле возвышения увеличилась. Остальные же корабли в ходе различных послевоенных модернизаций увеличили дальность стрельбы своих 381-мм орудий до 30 680 метров за счёт перевода башен на угол возвышения в 30°.

Те же линкоры, что не прошли модернизацию и имели угол возвышения орудий в 20°, в годы Второй мировой войны получили “суперзаряды”: при стрельбе снарядами Mk XVIIB или Mk XXII начальная скорость увеличивалась до 804 м/с, а дальность до 27 370 м. Последний британский линкор, HMS Vanguard, имел как возможность стрельбы “суперзарядами”, так и возможность наведения в в 30°, поэтому его устаревшие орудия могли достать цель на расстоянии 34 630 м.

Что касается береговой артиллерии, то, не имея башен, ограничивавших угол наведения, эти орудия могли бить чуть ли не до 40 500 м.

Первоначально применялось три вида снарядов: бронебойный, шрапнель и фугасный — все одинаковой массой в 871 кг, с мягким колпачком и заправленные тринитрофенолом. В 1918-1919 годах был принят на вооружение бронебойный снаряд немного меньшей массы с жёстким бронебойным колпачком, содержавший 20,5 кг смеси из 70% тринитрофенола и 30% менее способного к детонации динитрофенола. Впоследствии такой состав вытеснил чистый тринитрофенолом в производимых снарядах. Кроме того, в экспериментальных целях ограниченными сериями производились снаряды с аммотолом и тринитротолуолом. Заряд состоял из кордита MD45.

Орудия BL 15"/42 Mark I производились недолго: с 1912 по 1918 год. За это время было собрано 186 штук на шести разных заводах, большинство из которых (49 единиц) поставил завод Vickers Limited в Барроу-ин-Фернесс. Из 186 произведённых орудий 122 вскоре были установлены на боевые корабли Королевского флота: линкоры типов Queen Elizabeth и Revenge, линейные крейсеры типа Renown и Courageous, а также HMS Hood, мониторы типа Erebus, Marshal Ney и Roberts. Впоследствии демонтированными орудиями был вооружён и линкор HMS Vanguard.

Остальные экземпляры либо хранились на складах, либо использовались для организации береговой обороны. В 1930-х пять 381-мм орудий установили в Сингапуре, а в 1940-х — ещё два на побережье графства Кент. Они на протяжении всей войны использовались для обстрела французского берега через Ла-Манш.

О боевом пути кораблей, вооружённых орудиями BL 15"/42 Mark I хорошо известно — Первая и Вторая мировые войны, мелкие конфликты… Однако нужно упомянуть, что в ходе Ютданскго сражения в 1916 году новые орудия британских линкоров стреляли (и попадали) на расстоянии 17 800 м, что было на тот момент рекордом. В 1940 году в битве при Калабрии те же орудия установили абсолютный рекорд эффективной стрельбы, когда 381-мм снаряд линкора HMS Warspite поразил итальянский линкор Giulio Cesare на расстоянии 24 100 м.

Кроме того, тогда же уже заметно устаревшие орудия показали свою эффективность в ходе налёта на Мерс-эль-Кебир, в ходе которого из орудий BL 15"/42 Mark I британцы потопили французский линкор Bretagne, поразили Provence и новейший линкор Dunkerque. У последнего главный бронепояс в 225 мм был пробит дважды.

Неудивительно, что специалисты и военно-морские историки часто называют BL 15"/42 Mark I символом эпохи дредноутов и лучшим британским орудием. Оно стояло на вооружении с 1915 по 1959 год и на всём протяжении службы оставалось наиболее эффективным против любых типов целей. Тогда как его преемник, орудие для линкоров BL 14″/45 Mark VII стало лишь символом, но так и не приблизилось к реальной пользе предшественника. До наших дней дошло два орудия BL 15"/42 Mark I — оба были сняты с линкоров типа Revenge и установлены перед Имперским военным музеем в Лондоне.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией «Мира Кораблей»