Краснотелка: его видел каждый, но не придавал значения (8 фото)

Перепутать с другими членистоногими наших краев бархатного клеща сложно. Крохотулечку длиной в полсантиметра видно даже среди буйной зелени — членистоногий не боится ярких образов. Пунцово-красное тельце плотно покрыто крошечными волосками, словно бархатом. В парадно-выходном костюме клещ рассекает по всей Евразии и Северной Африке. Но микрофауна этих мест знает: мундир клеща — не просто игра красок, а подлинное отражение жестокой натуры. Его лапки по уши в чужой крови!

Брутально изничтожать насекомых краснотелка начинает с пеленок. Только-только проклюнувшись из яйца, молодой боец ищет цель. На всё про всё у него не больше двух недель — иначе личинка погибнет от голода. Жертвой может стать любое членистоногое: назойливая муха, голодная саранча, вонючий клоп.

Зацепившись, личинка ползёт к самым нежным и уязвимым местам на тушке своей жертвы. Например, к складкам брюшка, коленкам и местечкам под крыльями. Главное, чтобы добыча не смогла дотянуться туда лапкой и счесать с себя начинающего хищника. Выбрав место, краснотелка прокусывает внешние покровы добычи и вдоволь напивается гемолимфой — аналогом крови у насекомых. На личиночной стадии клещей легко заметить — россыпью кроваво-красных бусин они украшают тело жертвы.

Пару недель детки упиваются чужими страданиями, после чего линяют и превращаются во взрослых особей. Тогда-то и начинается всё самое интересное. В отличие от других видов кровососущих паразитов, взрослые краснотелки — активные хищники. Если личинки лишь портят жизнь жертвы, то взрослые клещи аннигилируют всё членистоногое на своём пути. Паукообразные, насекомые, их яйца — в расход идет всё, на что набрел хищник-нагибатор.

С жертвой клещи расправляются подобно паукам. Захватив в цепкие лапы незадачливую букашку, хищник долго и неторопливо выпивает из неё всё содержимое. Процесс занимает от нескольких часов до нескольких дней. До тех пор, пока от добычи не останется пустая хитиновая оболочка.

На развитие от яйца до половозрелой особи уходит почти год. За это время в суровом воине просыпается очаровательный романтик! Брачные игры клещей похожи на медленный танец: членистоногие кружатся друг напротив друга, постукивая лапками по телу. Итогом таких телодвижений становится кладка из пары десятков яиц, которые самка отложит в почву. Так она завершит свой жизненный цикл и запустит новое колесо страданий окружающих насекомых!

Конечно, в порыве боевого неистовства под раздачу попадают не только вредители. Но даже так краснотелки остаются лучшими дезинсекторами огорода! Залить химией посадки, чтобы избавиться от плодожорок с корнегрызами — большого ума не надо. Правда, на большой урожай в таком случае рассчитывать не придется — вместе с вредителями вы убьете всех тех, кто помогает саду-огороду цвести и пахнуть. Лучшее решение — создать рабочую саморегулирующуюся экосистему. И клещи-краснотелки в ней — высшие хищники и лучшие помощники.