Первый автомобиль в Антарктиде (4 фото)

«При благоприятных условиях автомобиль может проехать 150 миль за 24 часа», - был уверен англичанин. Один из спонсоров экспедиции, владелец шотландского завода Arrol Johnston сэр Уильям Бирдмор, предоставил 15-сильный автомобиль «Эррол-Джонстон».

Машина была оснащена специальным маслом для низких температур, глушителем-печкой для ног, глубоким протектором на задних колёсах и лыжами на передних. Однако, уже сразу после выгрузки стало понятно, что тяжёлые узкие задние колёса проваливаются в снег по самые оси. Механик-водитель Бернард Дэй, как ни бился, не смог приспособить автомобиль для движения по глубокому снегу. Машину использовали только для перетаскивания саней по ровному льду километров на 20, после чего вернули на корабль. До Англии машина так и не добралась – по всей вероятности, её смыло с палубы во время шторма. А члены экспедиции из-за недостатка провианта не дошли до полюса менее 200 км, но вернулись живыми. Таким образом, первое применение автотранспорта в Антарктике было наименее успешным из всех возможных применений автомобиля.

Инженер завода Arrol-Johnston Бернард Дэй, принимавший участие в экспедиции в качестве механика-водителя, в 1910 году стал участником экспедиции Роберта Скотта, перевозя грузы на моторизованных санях на леднике Росса. Для экспедиции Скотта он усовершенствовал мотосани, учитывая прежний опыт, хотя Скотт всё равно относился скептически к возможности использовать технику в Арктике, больше полагаясь на пони и собак. После возвращения из экспедиции Дэй остался жить в Австралии.