Матамата - интересные факты

Бокошейные черепахи прячут голову под панцирь, поворачивая шею вбок либо изгибая ее буквой S в горизонтальной плоскости.
Змеиношейные черепахи, обитающие в водоемах, подверженных сезонному пересыханию, глубоко зарываются в илистое дно болота или заводи и впадают в спячку до первых дождей.
В 1980 г. в Австралии был открыт новый вид змеиношейной черепахи. Этих рептилий назвали белоглазыми за характерную окраску их радужной оболочки.
Самый редкий вид змеиношейной черепахи обитает в окрестностях города Перт (Австралия). Дикая популяция этих рептилий, по-видимому, насчитывает не более 20 особей, и находится на грани полного исчезновения.

Матамата ведет сугубо водный образ жизни, почти все время пребывая под водой. Длинная шея и вынесенные на кончик хоботка ноздри позволяют рептилии дышать, не выныривая на поверхность. Замершую в полной неподвижности матамату с ее бурым бугристым панцирем легко принять за кусок обомшелого дерева или обломок коры. Неприметная окраска, похожие на обрывки гниющих листьев выросты и обросший водорослями панцирь скрывают ее в гуще пестрой зелени, служа превосходным камуфляжем. Основу рациона этой черепахи составляют рыбы, лягушки и головастики, на которых она охотится из засады. Жизнь в мутной воде не требует ни больших глаз, ни острого зрения, и черепаха ощущает приближение потенциальной добычи по легчайшим колебаниям кожных фестонов на шее и морде, а безошибочно схватить жертву ей помогает чуткая барабанная перепонка, расположенная во внешнем ухе. Выждав, пока неосторожная рыбка подплывет достаточно близко, черепаха широко разевает пасть и резко втягивает в себя воду вместе с добычей. Точно таким же способом матамата охотится на лягушек и головастиков.
Готовая к откладке яиц самка подыскивает подходящее местечко и выкапывает в песке ямку, в которую откладывает от 12 до 18 круглых яиц диаметром около 35 мм. Срок инкубации весьма продолжителен - свыше 200 дней, а вылупившиеся из яиц юные черепашки с первых минут жизни предоставлены самим себе и стремглав бегут к ближайшему водоему, где можно найти «и стол и дом».