Взгляд на Марс от Mars Express (4 фото)

На околомарсианской орбите тринадцатый год продолжает свою работу европейский спутник Mars Express. Этот аппарат был запущен в сотрудничестве с Роскосмосом - наши дали ракету и поставили несколько научных приборов, а спутник построило Европейское космическое агентство. Mars Express летает по вытянутой орбите, что позволяет ему не только картографировать поверхность, но и снимать довольно живописные виды с большого расстояния. Несколько снимков посмотрим сегодня.
Mars Express обладает большим набором научных приборов, которые позволяют ему изучать атмосферу и геологию Марса, но самые впечатляющие изображения создает High Resolution Stereo Camera (HRSC), разработанная в Германии.

Все результаты работы Mars Express выложены в открытый доступ(http://www.rssd.esa.int/index.php?project=PSA), поэтому с ними могут работать не только профессионалы, но и энтузиасты. Например эту шикарную панораму создал энтузиаст космических исследований Justin Cowart.

В нижней части кадра можно увидеть лепешку самого большого вулкана в Солнечной системе - Олимпа. Чуть дальше - три вулкана: Арсия, гора Аскарийская и гора Павлина. У горизонта - Лабиринт Ночи и западные ответвления долины Маринера.
Съемка проведена во время безветренной погоды, когда атмосфера чиста от пыли. Благодаря этому видно рассеяние солнечного света, которое окрашивает в голубые оттенки атмосферу у горизонта.
Камера HRSC использует технологию мультиспектральной (многоканальной) съемки, т.е. ее датчики охватывают не только видимый диапазон света, но и ближний инфракрасный. И создавая цветные изображения можно чередовать разные каналы, получая не только натуральный цвет но и "ложный", который позволяет лучше узнать геологическое строение.
Например, это цветное фото Южного полюса собрано из кадров в трех спектральных диапазонах: синем, зеленом и ближнем инфракрасном, поэтому цвет не соответствует тому, что увидели бы наши глаза. В видимом диапазоне ржавчина Марса ближе к оранжевому или розовому, а не бордовому. Красноватый цвет Марса обусловлен примесью оксидов железа в его пыли, покрывающей почти всю поверхность.

Основной состав полярных шапок Марса — водяной лед. На Южном полюсе его толщина достигает 3,5 км, на Северном — 1,7 км. Углекислотным льдом полюса покрываются только зимой, и толщина сухого льда составляет 1-2 метра, редко больше. На данном фото мы видим в основном водяной лед.
Обратите внимание на геометрически правильные структуры в левом нижнем углу панорамы. Этот участок официально называется Inca City - "город Инков". Однако, формирование этой структуры не связано ни с инками, ни с марсианами, а возникло при воздействии крупного метеорита на ледяную шапку Марса.
А эта панорама уже в натуральных цветах - это зимний вид на Северный полюс Марса

В верхней части панорамы мы видим многолетнюю полярную шапку, состоящую из водяного льда. В средней части - поля черных дюн, которые, как считаются, когда-то были дном Северного Ледовитого океана Марса. Еще ниже поверхность Марса, прикрытая тонким слоем сезонного углекислотного льда.
В марте 2016 года к Марсу должен отправиться еще один совместный исследовательский аппарат ExoMars. Надеюсь нас он порадует не менее впечатляющими пейзажами, и расширит наши знания о строении и эволюции Марса.